本当にあった怖い話

私は、普段は普通のカフェで働く平凡な女性です。ある冬の夜、友人たちと楽しく過ごしていた帰り道、最終電車に乗り遅れたのをきっかけに、タクシーを使うことにしました。

友人の中には彼氏や夫に迎えに来てもらった人もいましたが、私は一人きり。タクシーを呼ぶことにし、友人の瑞穂と二人で乗り込みました。「○○までお願いします」と告げると、運転手は静かに頷きました。

運転手は年配の男性で、淡々とした口調で会話を始めました。「飲み会の帰りですか？」その質問には驚きましたが、無言の車内の雰囲気を和らげようとしているのかと感じ、少し安心しました。瑞穂が酔い潰れているので、私たちは静かに車窓の外を眺めていました。

途中、運転手がまた話しかけてきました。「楽しそうですね、女子会ってやつですか？」彼の声には感情の波がないように感じ、少し不気味に思いましたが、そのまま会話を続けました。

目的地に到着し、運転手はお釣りを手渡しながら「またお会いしたら、ぜひご利用ください」と言い残しました。彼の言葉に少し気持ちが和らいだ私は「ありがとうございます」と告げて車を降りました。

それから数日後、またタクシーを呼ぶ機会がありました。運転手の顔を見た瞬間、あの時の運転手だと気付きました。「最近お会いしましたか？」と尋ねると、彼は薄ら笑いを浮かべて「またお会いしましたね」とだけ答えました。その表情には、以前の無表情とは違う、どこか不気味なものを感じました。

その後、私たちの会話の中で彼の勤務年数が明かされました。「10年やってますが、こういうことは初めてです」と彼は言いました。私は少し驚きましたが、特に気に留めずタクシーは発進しました。

しかし、運転手が「写真、見ましたよね」と言った時、私の心臓が止まりそうになりました。何の話をしているのか理解できず、彼が続ける言葉に恐れを抱いたのです。「生まれながら片目に異常があって、からかわれていました」と彼は言いました。どうしてそんなことを話すのか、私は恐怖に怯えました。

その後、私が別の友人と飲みに行った帰り、運転手のタクシーに再び乗ることになりました。運転手は私に向かって不気味な笑顔を浮かべながら、また会話を始めました。「最近、あなたをよく見かけます」と言った瞬間、私は背筋が凍る思いをしました。