気がした。 自分の間抜けさに少し笑えてきた。 「はは、なるほどね。そりゃあ違和感を感じるわけだよ。俺、なんで今までずっと気づかなかったんだろ。」 つい口に出てしまった。 「違和感？何言ってんだ？」 友人は訝しげな目で俺を見る。 その表情を見て、慌てて返答する。 「い、いや、なんでもないよ。ごめん、独り言！」 非常に不謹慎だと思う。 恐怖よりも、「幽霊が見れるかもしれない」という好奇心が勝っていた。 ドアへ向き直り、鍵を開けて中に入った。 「ただいまー、と。」 そう俺が言うと、 「お邪魔しまーす。」 と言って友人も入ってきた。 「ああ、悪い。入ったら、鍵閉めてもらえるかな？」 振り返り、友人に言った。 「了解〜…、あら？」 友人の動きが止まった。 「どした？鍵の位置わからん？」 そう質問を投げかけると、友人が振り返り、 「なんか、鍵、もう閉まってんぞ。俺が無意識に閉めたんかな？」 友人が不思議そうな顔をしている。 俺も首を傾げながら、 「あー、閉まってるなら、おーけー。最近、物騒だからね。」 そう言って、部屋へ友人を促した。 それから、友人と一緒にテレビを見たり、ゲームをしたり、各々自由に漫画を読んだり。 適当に過ごした。 その間、特に何も起こることはなかった。 やはり、違和感は部屋に入る前だけなんだなぁ。 時刻は23時になっていた。 「やっべ、風呂入ってねーじゃん、俺ら。入ってからゆっくりしようぜ。」 漫画に熱中してた俺は顔を上げて慌てて立ち上がった。 「あー、俺シャワーでいいよ。今日暑いし、湯船いらんっしょ。」 友人が言う。 「だな。ささっとお互いシャワー浴びてしまうか。」 そう言って先に友人にシャワーを譲った。 10分ほどで友人がシャワーを終えたので、続いて俺が風呂場に入る。 頭を洗い、次に体を洗おうとしたときに、 ドサッ 部屋から重たい荷物を下ろすような音がした。 「眠くなったら、部屋の隅にある布団を使ってくれー。」 声をかけたが、反応はない。 まあ、風呂場で反響してるだけで、聞こえはしないか。 仕方ないなぁ、と思いながら、腰にタオルを巻いて一旦部屋へ向かった。 「眠くなったら、部屋の…」 同じことを部屋に入ってから言おうとしたら、友人が部屋の真ん中でうつ伏せで寝ていた。 「おいおい、そんな態勢で寝たら、息できねーだろ。起きろって！