本当にあった怖い話

約5年前の冬の深夜、私は新たに都市の小学校向けの塾でアルバイトを始めた。

数週間の研修を経て、私は直接指導に入ることになった。生徒たちは主に小学生で、集団授業を担当することが多かったが、個別指導も時折行っていた。

その日は、最後の授業が終わった後、2人の小学生（男の子1人、女の子1人）が私の元にやってきた。彼らは私の教え子で、授業中はおとなしかったが、今は何やら不穏な空気を漂わせていた。

「先生、ちょっといいですか？」

「もちろん、どうした？」

「実は、幽霊を見つける方法があるんですけど、やってみませんか？」

私はその提案に驚きつつも、彼らの好奇心を無碍にするのもかわいそうだと思い、軽い気持ちで同意してしまった。

「じゃあ、まず目を閉じて、自分の家のリビングをイメージしてみて。」

「はい、できた！」

「次に、リビングの窓を全部開けてみて。開けたら教えてね。」

しばらくして、「開け終わった！」という声が聞こえた。

「今度は、窓を閉め直してみて。開けた時に誰かとすれ違ったかどうかを思い出して。」

「うーん、ちょっと時間がかかるな…」

「全部閉めたけど、特に誰ともすれ違ってないよ。」

「じゃあ、もしすれ違ったらどうなるの？」

「その場合、先生の家にその幽霊がいるってことなんだ！」

私は笑って答えた。「残念だったな、何もなかったよ。」

彼らはがっかりした様子で帰って行った。

しかし、授業の後、私は思い出していた。実は、窓を閉める際、私は背後に何かを感じていたのだ。まるで誰かが私を見ているような視線が、じっと後ろから注がれている気がしてならなかった。

その夜、自宅に帰ると、急に部屋が不気味に感じ始めた。何かが私を見つめている、そんな感覚が続く。

眠ることが怖くなってしまった。あの時、私は本当に何かとすれ違ったのだろうか。もしかしたら、知らなくてよかったことがあったのかもしれない。視線を感じるたびに、心はざわざわとした。

人間、知りたくないこともあるのだと、強く思い知らされた。