ムが バレている淳の『呪い彫り』は無かった。 俺は内心『そーなのかな？』と反論したかったが、しなかった。 それは、慎の言うとうり実は俺達が思っている程『中年女』は俺達の事を怨んでいない、忘れかけている。と思いたかった。 慎はもう一度『俺らを本気で怨んでいるなら何らかの《ｱｸｼｮﾝ》を起こすはずだろ？』 と、まるで俺を安心さすかのように言った。 そして『学校の近くをウロついてるのも、俺らを捜してるんぢゃなく《写真の女の子》を捜してる可能性もあるだろ？』 と言葉を続けた。 『そーか・・・』 俺はその慎の言葉を聞いて少し気持ちが楽になった感じがした。 と言うか慎の言った言葉を自分自身に言い聞かせ、自分自身を無理矢理納得させようとした。 それは【現実逃避】に近いかもしれない。 慎自身もそうだったのかも知れない。もう『中年女』から逃げる術が見つからず、言ったのかも知れない。 しかし俺は、、 俺達は、 『そーだよな！そのうち俺らのことなんて忘れよる！』 『もう忘れとるって！』 『なんだよﾁｸｼｮｰ！ビビって損した！』 『ほんま、あの女、泣かしたろか！』 とお互い強がって見せた。ある意味やけくそに近いかもしれない。 しばらくその場で慎と『中年女』の悪口など、談笑していた。 辺りは薄暗くなり始め、俺達は帰宅することにした。 慎と別れる道に差し掛かって、『明日の帰り、淳の様子見に行こっか！』『おう！そやな！』 とお互い明るく振る舞って手を振り別れた。 俺の心は少し晴れやかになっていた。 『そーだよな・・慎の言う通り、中年女はもう俺達の事なんて忘れてるよな・・』 と。 まるで自己暗示のように繰り返し言い聞かせた。 足取りも軽く、石を蹴りながら家に向かった。 空を見上げると雲も無く、無数の星がキラキラ輝き、とても清々しい夜空だった。 今まで『中年女』の事でｳｼﾞｳｼﾞ悩んでいたのが馬鹿らしく思えた。 自宅に近づき、その日は見たいアニメがあるのに気付き、俺は小走りで家に向かった。 『タッタッタッタッ、、、』夜の町内に俺の足跡が響く。 『ﾀｯﾀｯﾀｯﾀ、、、』 静かな夜だった。 『タッタッタッタッ、、、』 ん？ 『ﾀｯﾀｯﾀｯﾀ・・』 俺の足音以外に違う足音が聞こえる。 後ろを振り向いた。 暗くて見えないが誰もいない。気のせいか。。 ﾅﾝﾀﾞｶﾝﾀﾞ言