本当にあった怖い話

数ヶ月前の冬、私は同僚たちと飲み会を開いた後、帰宅することになった。途中、古びた工場跡の近くを通りかかると、ふと何かが気になった。そんな時、私の携帯が震え、見てみると、同僚からのメッセージが届いていた。

『あの工場、知ってる？ すごく怖い話があるらしいよ。』

気になった私は、工場の近くで足を止めた。中に入る勇気はなかったが、ドアの隙間から薄暗い室内が見える。そこで、目が合ったのは、古びた人形だった。長い髪と白いドレスを着たその人形は、まるで私を見つめているように感じた。

心臓が高鳴る。目をそらすことができず、私はその場に立ち尽くした。すると、遠くから低い声が聞こえてきた。

『いこうよ、いこうよ。』

その声は、まるで人形の声のように聞こえた。私は震えながら後退り、振り返ろうとした時、背後で何かが動いたような気配がした。再び声が響く。

『ここに来て。』

その瞬間、私は恐怖で全身が硬直した。声はさらに大きくなり、耳元でささやくように聞こえる。

『一緒に行こうよ。』

混乱しながらも、逃げ出そうとしたが、足が動かない。何かに引き寄せられるような感覚がした。その時、工場の中から人形がこちらに向かってゆっくりと歩いてくる。

『行こう、行こう。』

その声は次第に大きくなり、まるで私の心の奥底に響いてくる。私は叫びたかったが、声が出なかった。目の前に近づく人形の表情が、徐々に笑みを浮かべていくのが見えた。最悪の事態が頭をよぎる。

『お願い、来ないで！』

その時、背後でドアがバン！と開く音がした。振り返ると、同僚たちが駆け込んできた。彼らの姿を見た瞬間、私はその場を逃げ出した。外に出ると、冷たい空気が私を包み込み、恐怖が少し和らいだ。

後で同僚に聞いたら、工場からは奇妙な声が聞こえていたらしい。私はその夜、自分の部屋で目を覚ましたが、夢の中で見た人形がまだ心に残っていた。

数日後、同僚から連絡があった。『工場の近くで、あの人形が行方不明になったらしい。』

その話を聞いたとき、全身が震えた。あの時、私が見たのは本当に人形だったのだろうか。