本当にあった怖い話

仕事を終えて、白い雪が舞う街を歩くと、古びたアパートの郵便受けに一通の手紙が差し込まれているのを見つけた。数日前に自殺したという、友人の香織からのものだった。

『前略、紗英へ。私の大切な友人、紗英にこの手紙を残します。こんなものを送ってごめんなさい。でもあなたにだけは伝えたかったのです。よく読んでください、これが最後の言葉だから。

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紗英は独身だけど、どんな人と結婚し、幸せになるのかな？大学時代の思い出、楽しかったなぁ、本当に楽しかった！でも、病気が私を苦しめるの。ごめんなさい、私がこんなことを考えたなんて！

ところで、早く楽になる方法は？やっぱり、飛び降り自殺なのかな？

結婚してやめたけど、最後にもう一度、ピアノを弾きたかったな。あの時、私たち三人で映画を見に行ったの、覚えてる？風に吹かれて、何度も笑ったね。

なんで私がこんな気持ちになるかわかる？病気が苦しくて仕方ないからよ。人生、ほどほどがいいの。両親も亡くなって、でもあなたや友達には長生きしてほしい。

私が死ぬのに、あなたたちに長生きしろなんて言えないけど、心から感謝してるの。

あなたは優しくて美しくて、どこを見ても素敵だったよ。あの時、彼氏からもらった高価な指輪が、とても似合っていたね！

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変な文章になっちゃった、ごめんね。病気で頭もおかしくなってるかも。また会って話がしたかったな。今までありがとう、幸子にもよろしくね！　香織より』

この手紙には不気味な違和感が満ちていた。私たちはそんなに親しいわけではなかったし、幸子なんて存在すら知らない。大学時代、私は推理小説のサークルに所属していて、暗号文を作るのが好きだった。香織にも試しに送ったことがあったが、彼女は結婚した相手が怪しいと噂されていた。

手紙を再度読み返すうちに、彼女の言いたいことが見えてきた。夫の目を盗んで、一生懸命に書かれたのだろう。私は直感的に何かを感じ、すぐに警察に足を運んだ。彼女の命が、私の手の中で消えかけている。警察に証拠を示し、彼女を救うための行動を起こさなければならない。何かが、私を急かしていた。