が、『中年女』に出くわした地点に近づくに連れ緊張が走り、俺達は無言になり、又、足取りも重くなった。 少しずつ昨日の出来事が鮮明に思い出す地点に差し掛かった。 バットを握る手は緊張で汗まみれだ。 例の木が見えた。女が何かを打ち付けていた木。 少し近づいて俺達は言葉を失った。 木には小さな子供（四・五歳ぐらいの女のコ？）の写真に無数の釘が打ち付けられていた。 いや、驚いたのはそれでは無い。その木の根元にハッピーの変わり果てた姿が。 舌を垂らし、体中血まみれで、眉間に一本、釘が刺されていた。 俺達は絶句し、近づいて凝視することが出来なかった。 蝿や見たことの無い虫がたかっており、生物の『死』の意味を俺達は始めて知った。 俺はハッピーの変わり果てた姿を見て、今度中年女に会えば、次は俺がハッピーのように・・・と思い、すぐにでも家に帰りたくなった。 その時、淳が『タッチ・・、タッチの死体が無い！タッチは生きてるかも！』と言い出した。 すると慎も 『きっとタッチは逃げのびたんだ！きっと基地にいるはず！』と言い出した。俺もタッチだけは生きていて欲しい。と思い、三人で秘密基地へと走り出した。 秘密基地が見える場所まで走ってきたが、慎が急に立ち止まった。 俺と淳は『！中年女？！』と思い、慌てて身を伏せた。黙って慎の顔を見上げると、慎は 『・・なんだあれ・？』 と基地を指差した。 俺と淳はゆっくり立ち上がり、基地を眺めた。 何か基地に違和感があった。何か・・・ 基地の屋根に何か付いている・・。 少しずつ近づいていくと、基地の中に昨夜忘れていた淳の巾着袋 （淳は菓子をいつもこれに入れて持ち歩いている） が基地の屋根に無数の釘で打ち付けてあるではないか！ 俺達は驚愕した。 【この秘密基地、あの中年女にバレたんだ！】 慎が恐る恐る、バットを握り締めながら基地に近づいた 。 俺と淳は少し後方でエアーガンを構えた。基地の中に中年女がいるかもしれない。 慎はゆっくりとドアに手を掛けると同時に、すばやく扉を引き開けた。 『うわっ！』 慎は何かに驚き、その場に尻餅を付きながら、ズルズルと俺達の元に後ずさりをしてきた。 俺と淳は何に慎が怯えているのか解らず、とりあえず銃を構えながら基地の中をゆっくりと覗いた。 そこには変わり果てたタッチの死体があった。 『うわ