らなかったのか、中にある蛍光灯がチカチカと瞬きながら点く。 「あっそ。んで、どうするの？」 「まずは一階から十階までの階数を全部押す」 何度やっても全部は点かない。 若干飽きてきている僕とは正反対にユウキは必死だ。 当たり前だ。今一階に止まっているのだから、一階のランプなんて点かない。 「なあ、謎解きしたいんだろ？　取り合えず一番上行こうぜ。それで解決するかもだろ？」 ユウキは僕の言葉を聞き、口をポカンと開け、呆けた。 「お前、頭良いな」 誰でも考え付きそうなものだが、お馬鹿なユウキ君は考え付かなかったようだ。 こいつジャニーズの高学歴アイドルに似てるのに天然だったのか、知らなかった。 しかし、頭が良いと言われてちょっと嬉しくなる僕もまた、頭が悪いのだろう。 最上階に着く。居住用の部屋のドアが通路の壁に均等に並んでいるだけだ。 天井の蛍光灯がパチパチ音を立て切れかけているのが少し怖い。 だが、通路が四角くもなければ、トワイライトゾーンに繋がっているわけでもない。 きっとこのエレベーターの怪談を知る者は、一階のエレベーターで悪戦苦闘して先に進めず……。そうか、何となく分かった。 「なあユウキ。俺、分かっちゃったんだけど」 一階に戻り、小学生のようにエレベーターのボタンを連打するユウキ。見ていて滑稽だ。 「うるさい。今忙しい」 イライラが伝染する。冷たく言う一言に、カチンと来る。 「ねえもう帰っていい？　僕疲れちゃったよ。主に精神面で」 「はあ！？　ふざけんな！　俺と一緒に謎解くって言ったじゃねーか！」 いや言ってないし。何熱くなってんだよ。 「もういいよぉ、飽きたよぉ」 「帰るんなら帰れよ！　マジむかつくわリョウ。お前ぜってえ後悔させてやるからな」 おお、こわ。それじゃあお言葉に甘えて帰らせていただきます。 クルマに乗り込んだのはいいが、帰りアイツ足どうするんだろ？　という素朴な疑問と罪悪感が生まれた。どうやら先ほどは僕も熱くなっていたらしい。売り言葉に買い言葉だ。ちょっとだけ待ってやるか。 ｐｒｒｒｒｒ 「もし。リョウ今どこだ？」 ガクトさんからだ。 「お疲れ様です！　まだ近くにいます。何かありましたか？」 「ちょっとお客さんの相手してくれね？　俺もう寝たい」 「了解です！　すぐそっち行きます」 「ユウキもいるか？」 「今ちょっといないですけど、連れて行きます」 「頼む。早めにな」 先ほどのクサクサした気分とは一