で四角い部屋に直結するらしいんす。聞いたことありますよね？」 「はあ？　部屋なんて大概四角だろ？」 「俺も詳しくは分かんないんすけど、その部屋は完全に四角なんですって。やっぱり知らないんすか。…俺１点ゲットですね」 「何だよ、その完全な四角って。意味わかんねえよ」 確かに意味が分からない。ただ四角い部屋に行くのが何故怖い話なのか。 恐らくは、元々意味のないものに意味を与える行為を楽しむ類の怪談なんだろう。 「じゃあ次、私の番ね。友達から聞いた話なんだけど――」 浜辺で一斗缶の焚き火を囲みながら話していた。 百物語のあとに心霊スポットに行くのが肝試しの王道だ、とガクトさんの案。 逆らう理由も力もない。 最初は百物語のつもりで話していたのだが、思いの他ガクトさんが怖い話を知っているため、徐々に趣旨が変わり、ガクトさんの知らない怪談を探すゲームになっていた。 今のところユウキの話以外は知っているようだ。 「あぁ、それ知ってる。足つかまれるオチ？」 「何で知ってるの、私もうないよ。ホントにガクト物知りだね」 百物語と言っても、百話も話すつもりがないのは全員理解している。 適当なところで心霊スポットの探索に行く予定だ。 本当にやるとしたら、六人で百話、一人当たり16、７話用意しなくてはならない。 普通なら知っている話など２、３話がいいところだ。相当難しい。 百物語を終えた後には怪異が起こるというのも、こういった理由からなんだろう。 肝試しは仲間内での遊びだ。 肝試しをするのに集まる仲間など多くても十人いないくらいだろう。 一人１０話も話せないから、百話も話せない。結局、百物語は終われない。 秒速で落下する流れ星に三回も願い事を唱えられないのと同じだ。 肝試し用の心霊スポットは、随分前から放置されている廃ホテルだった。 経営苦で自殺した社長が出るそうだが、恐ろしいのはむしろ、壁に落書きに来る暴走族や、風雨に晒されたビルの耐久性だろう。 いっそう仲良くなった様子のガクトさんとお客様たちを彼のマンションに送る。 どうか明日からウチの店に通ってくれますように×３。 流れ星ではないが、一応願っておく。念のため。 僕たちも帰路に向かっているときにユウキが切り出した。 「なあ。さっきの四角い部屋の話なんだけど」 「ああ、あれは良くねえな。何なのお前、空気読めよ。分かってるだろ？」 「いや、ガクトさんなら大丈夫かと思ったんだよ。ダメだった