本当にあった怖い話

高校の体育館に忍び込んだことがある人はいるだろうか？

私が高校2年生のとき、友人数人と体育館に忍び込んで遊ぶことになった。その日は雪が降り、寒さで屋内にこもりがちだった。

「寒いし、体育館でも行こうぜ！」

「いいね！バスケでもやる？」

そんな話をしているうち、1人が言い出した。

「そういえば、アニキが昔、体育館で夜中に遊んでたらしいよ。面白かったって。」

「アニキの話、面白いよな。昔の先輩なんてやんちゃだし。」

みんなの盛り上がりに乗じて、夜に体育館に集まることが決まった。家族ぐるみで付き合いのある友人たちだから、夜に集まるのは特に問題なかった。

悪戯をするドキドキ感を抱きながら、集合場所に向かう。体育館の裏口をこっそり開け、暗い中に飛び込んだ。

「やっぱり体育館は広いな！」

「バスケしようぜ！」

と、興奮しながらボールを使って遊び出した。体育館は周囲に家がないため、大声を上げても気にする必要はなかった。あまりの楽しさに時間が過ぎるのも忘れてしまう。

少し遊んで疲れた頃、ふと静けさが訪れた。すると、突然、空調が鳴り出した。

「何だ、これ？」

「空調の音だろ。大丈夫、無視しよう。」

そう言いながらも、嫌な予感がした。私たちはそれに気を取られ、いつの間にか外の雪が強く降り始めたことも忘れていた。

週明け、学校に行くと、友人の一人が話しかけてきた。

「聞いた？アニキが体育館に忍び込んだことを話したら、変なこと言ってたんだ。」

「変なこと？」

「『あまり長くいるなよ。気を付けろ。』って。」

「なんだそれ？」

私たちはその言葉を軽く受け流していたが、心のどこかで不安が広がっていた。

その週の金曜、再び体育館に集まることになった。気分は高まっていたが、アニキの言葉が頭から離れなかった。

「今日はちゃんと帰ろうな！」

「もちろん！」

遊んでいると、また空調が鳴り出した。

「何かおかしいな。」

「気にするな、遊ぼう！」

その時、誰かが叫び声を上げた。

「誰か来た！逃げろ！」

急いで外に出ようとしたが、動揺で足がもつれてしまった。外に出ると、なんと友人の一人が行方不明になっていた。

「探そう、あいつを！」

しかし、その友人は見つからなかった。警察に連絡し、捜索が始まることになった。だが、結局何も見つからず、私たちの心には重たい影が残った。

月日が経ち、体育館のことは忘れられずにいたが、ある日、友人たちと集まることになった。

「そういえば、あの時のやつ、どうなったんだろう？」