本当にあった怖い話

（「山奥の廃校で、犯人の男たちと人質にされている少女」の続き／シリーズ完結編）

・・・

そのあとも、更に闘いをいどむ博正。

博正がどんなに匠の隙をつこうとも全て見破られていて、勝ち目は全くなかった。

そして、博正が諦めかけていたそのとき・・

「待って！」

舞台裏から、桜子が飛び出してきた。

「桜子！」

驚く博正と舞歌。

桜子は制服姿で縛られていながらも、倒れている博正に覆い被さるように庇っていた。

「桜子さん、何で今出てくるんですか！」

匠は強い口調で言った。

「博正をこれ以上殴るなら、私を殴って！」

桜子の言葉に皆が静まりかえる。

博正は桜子を見て

「桜子、いいんだ！俺のことは・・」

「違うの！古川は博正と勝負をして、博正がギブアップすれば私が解放されるはずだったの。」

「桜子さん！！」

冷酷な匠も感情的になっていた。

「・・でも私、博正がこれ以上苦しむのを見てられなくて・・」

桜子の涙が博正の服や体を濡らしていた。

博正は何も言えなかった。

匠は「桜子さん、何てことしてくれたんですか。あなたが僕の言うことを聞いていたら、無事に帰ることができたのに・・」

桜子は「言ったでしょう！私が身代わりになるし、古川の好きにしていいから！博正をこれ以上傷つけるのはやめて！！」

桜子は真っ赤な潤んだ目で匠を見ていた。

桜子が強い口調で言いながらもブルブル震えていることが、博正にも感じられた。

博正は大事な彼女を守れず、むしろ守ってもらっている自分に不甲斐なさを感じていた。

彼女を戒めているロープや制服に不似合いな首元のチョーカーが匠のものにされている桜子の過酷な運命を感じさせていた。

その直後、大村は

「古川、もういいよな。」

「勿論です。」

と言った直後、匠と大村は素早く左右に分かれて舞台裏に隠れていった。

「桜子！」

「博正！！」

桜子は縛られていながらも博正を庇うように、博正も暗いなか桜子を抱いてお互いに守りあっていた。

もしものときは、自分が犠牲になってでも！

そんな気持ちだった。

「どこにいるの？卑怯だよ！」

舞歌は舞台裏の諸幕を調べて隠れている2人を探し、いつどこから攻撃されても2人を守れるように構えていた。

だが足音は聞こえないし、不意を突いて襲ってくる気配もない。

舞歌は警戒しながらも、博正にアイコンタクトを送った。

「桜子、大丈夫か！」

「博正！！」

博正は桜子のロープを解き、解放されると両手で博正を抱いた。

「きっときてくれると思っていた・・」

「桜子、無事で良かった！！」