本当にあった怖い話

私が工業大学に通っていた頃の話です。

実験のためにいくつかの学生棟を行き来することが多かったのですが、週に二度ほど、白い手袋をはめた女性を見かけることがありました。

多くの学生の中でも特に目を引く、その背中は細く、長い黒髪が特徴的でした。

ただ、一つ気になることが。私はその女性の顔を見たことがなかったのです。

何度も見かけているにもかかわらず、私が知っているのは彼女の後ろ姿だけでした。

不思議に思ったこともありましたが、彼女も研究に忙しい大学生なのだから、タイミングが合わないだけだと自分に言い聞かせていました。

ある日、友人に彼女の話をしました。白い手袋をはめている彼女の後姿を語ると、なんと彼も同じ女性に気づいていたそうです。

今度見かけたら、顔を見てやる！　なんて話をしていると、授業が始まり、そのまま彼女の話題は消えてしまいました。

私の彼女への興味が薄れてきた頃、友人から突然の電話がかかってきました。

その日の授業に出ていない彼を心配して聞こうとした瞬間、彼の声が異様に震えていることに気づきました。

「なあ、俺、見ちゃった。」

彼の言葉は焦りと恐怖が混ざり合っていました。

「彼女に近づいて、後ろから追い抜いたんだ。振り返った時、絶対に顔を見たはずなのに…思い出せない。ただ、すごく不気味だった。」

彼の話を理解しようとした瞬間、電話は切れ、以降の連絡は全く取れませんでした。彼が学校に来ることもなかったのです。

この文章を書いているうちに気づいたことがあります。あの女性の顔を見た彼、同じ授業を受け、時には実験を一緒に行っていた彼。

不思議なことに、今思い出そうとしても、彼の顔が全く浮かんでこないのです。彼の記憶も、私と同じように消えてしまったのでしょうか。

その日の実験室は、いつもとは違う不気味さが漂っていました。彼女の手袋が、静かに私たちを見守っているように思えてなりません。