本当にあった怖い話

私が中学生だった冬の午後のこと。

音楽の授業が終わり、次の授業が始まる前に掃除の時間が設けられた。私たちのクラスは、その週に音楽室の掃除担当だった。あの日は特に、掃除が終わらない理由が分からなかった。

チャイムが鳴り響くと、先生が入ってきた。私たちは急いで掃除を終わらせようとしたが、先生が授業を始めるのを見て、私は驚いた。だって、まだ楽器の置いてある棚が整理されていないのに。

周りを見ると、掃除をしていた男子たちはすでに席についていて、私だけが一人で棚の楽器を運んでいた。精神的に辛くて、途中で手を止めた。

それでも、みんなが授業に集中している中、私だけが掃除を続けるのは苦痛だった。結局、最後の楽器が3つ残ったまま、私は席に戻った。

その時、近くに座っていた男子が小声で「最後までやれよ」と言ってきた。その言葉は私を不快にさせた。何故、私だけが責められなければならないのかと。

さらに、先生も手伝いを促さず、そのまま授業を続けていた。周りは何も気にしていない様子で、私は一人取り残されたような気持ちになった。

その時、私は自分がクラスメートから無視されているのではないかと思い始めた。あの時の担任の先生は、私が楽器の演奏を失敗すると「もっと頑張りなさい！」と厳しく叱った。私が「もう無理です」と訴えると、彼女は「やれないならやめなさい！」と一言。

あの先生、私に意地悪をしていたのかもしれない。

それからもう一つ、思い出せないことがある。私が運ばなかった楽器の後ろに座っていた子たちは、どうしていたのだろう。確か、別の場所で掃除していたはずなのに、彼らが戻ってきたとき、何故か各自の楽器を持って授業に参加していた。

あの異様な雰囲気は一体何だったのか。教室の中で、私だけが取り残されているような感覚。

その記憶はあやふやだが、確かに残っていて、今でもあの不気味な雰囲気を思い出すと、心がざわつく。果たして、あの時の感覚は本当に現実だったのだろうか？