本当にあった怖い話

友人のEさんが自分の体験を語り始めた。

彼女たちは大学のサークルで、秋の連休を利用して山の中のキャンプ場に行くことにした。夜は焚き火を囲みながら、楽しいひとときを過ごしていた。

「もう寝る時間だね」

焚き火の火が小さくなるころ、4人はテントに入ることにした。テントは4人が横になれるほどの広さがあり、彼女たちはそれぞれの寝袋に入った。

Eさんは、さっきまで話していた友人の一人が、先に横になっているのに気づいた。彼女は「眠いから先に寝る」と言っていたが、今はすっかり静かに寝息を立てている。

しばらくして、Eさんは隣の友人の寝袋から何か奇妙な動きを感じた。彼女は不安を感じつつも、好奇心からランタンの明かりを向けると、友人がかぶっているタオルケットの上に、もう一対の足が見えた。足は細く、白く、まるで別の誰かのもののように見えた。

「え？」

Eさんは驚き、思わず声を上げそうになったが、友人が目を覚ます前に、もう一対の足がするりと寝袋の中に消えていった。彼女は恐怖で固まった。

「みんな、見た？」

他の友人たちも不安そうな表情を浮かべる。Eさんの友人も目を覚まし、「何かあったの？」と尋ねた。

「あなた、隣に誰かいた？」

Eさんが聞くと、その友人は驚いた表情で「そんなことあるわけないだろ」と苦笑いした。

その後、特に何事もなく朝を迎えたが、Eさんは心のどこかであの足のことが気になっていた。あれは一体何だったのか、彼女たちは不安を抱えたまま、帰路につくことになった。あの夜の出来事は、いつまでも彼女たちの心に影を落としていた。彼女たちの間では、あの不気味な足の正体が語り継がれることになったのだ。彼女たちのキャンプの思い出は、楽しいものだけではなくなってしまったのだった。

Eさんは、今でもあの時のことを思い出すと、背筋が凍るような感覚に襲われる。あの影は、いまだに彼女たちの記憶の中に潜んでいるのだ。