本当にあった怖い話

私のクラスには、誰も座りたがらない席がある。

三階の教室、窓際の一番奥――通称「最後の席」。

昔から言い伝えがあった。

そこに座った生徒は、次の日から様子がおかしくなる。

声を出さずに笑う、影を追う、帰宅途中に誰かに呼ばれる……

誰も理由を知らないけれど、みんな避けていた。

ある日、新しく転校してきたのははねちゃん。

明るくて元気な子だったけれど、少し天然で、みんなが避ける「最後の席」に、先生が無理やり座らせた。

その瞬間、教室が妙に静かになった。

誰かが小さく言った。

「……あの席、やばいんだよ」

はねちゃんは笑っていた。

「大丈夫だよ、怖くないって」

最初の異変は翌日だった。

はねちゃんは授業中、誰もいない教室の後ろを何度も振り返っていた。

そして下を向いて、ひそひそと誰かに話しているようだった。

放課後、私は勇気を出して声をかけた。

「はねちゃん、大丈夫？」

はねちゃんは振り返らず、にっこり笑って言った。

「うん、でも後ろの席の子、ずっと私に話しかけてくるの」

私は背筋が凍った。

「誰も座ってないじゃん……」

その日の夜、私は夢を見た。

夜の教室、はねちゃんの席だけがぼんやり光っている。

誰かの影が、はねちゃんの肩に手を置き、ささやく。

「はねちゃん、こっちに来て」

はねちゃんは振り返り、にっこり笑って手を伸ばす。

でも影に触れた瞬間、声も動きも止まった。

私は叫びそうになった。

翌日、はねちゃんは学校に来なかった。

誰も知らない理由で欠席だった。

でも、教室の最後の席だけ、昨日と同じに光っているように見えた。

担任が言った。

「はねちゃんは……少し休むそうです」

でも、昼休みに誰かが声を聞いた。

「はねちゃん……遊ぼうよ」

教室にいた全員が、背筋を凍らせた。

その声は、誰の声でもなかった。

それから、はねちゃんは二度と最後の席に座ることはなかった。

でも、時々教室に行くと、後ろの席からひそひそ声が聞こえる。

「はねちゃん……まだいるよ」

そして、誰かがふと振り返ると、そこには誰もいないはずの席に、ぽつんと置かれた帽子や鞄があるのだった。