猫なのだろう。首輪もしていない。 　放心した頭でそんな事を考えていると——気付けば俺は、右手に持った石を何度も大きく振り上げていた。 　 　右手に伝わる、鈍い衝撃。その何度目かで、ハッと我に返った俺は、足元に横たわる黒猫に視線を落とした。 　───！！！ 　ピクピクと手足を痙攣させながら、顔面から大量の血を流し続ける猫。その姿は、もはや原形すらとどめていない。 「っ……ごめんっ。……ごめん、なさい……っ」 　涙を流して謝りながらも、震える指先でそっと猫の身体に触れてみる。その指先から伝わる体温はとても温かく、けれど鼓動を感じる事はできなかった。 （……っ！　どう、しよう……どうしよう……っ） 　自分のしでかした事態に恐怖すると、俺はガタガタと震え始めた身体でそっと猫を抱えた。 （っ……か、隠さなきゃ……。でも……どこに……？　……あっ！） 　井戸の中で消えた靴のことを思い出すと、そのまま猫を抱えて歩き始める。 （もしかしたら——） 　そんな思いを胸に井戸の前までやってくると、俺はコクリと小さく息を飲んだ。 　抱えていた猫を井戸の上で持ち上げると、ギュッと固く瞼を閉じてその手を離す。 　閉ざされた視界の中で、恐怖に震えながらも聞こえてくるはずの音にだけ集中する。けれど、いつまで経っても聞こえてこないその音に、俺はゆっくりと瞼を開くと恐る恐る井戸の中を覗いてみた。 「……猫が……いな、い」 　確かに井戸の中へと投げ捨てたはずの猫の死体。 　それは、やはり先程の靴と同様に、井戸の中で忽然《こつぜん》と姿を消したのだった。 ◆◆◆ 　——翌日。 　いつものように学校へと登校した俺は、誰も教室にいない時間帯を見計らうと、智が大事にしているペンケースをコッソリと盗んだ。 　智が筆箱代わりに使っている、この少し変わった型のポーチ。海外旅行に行った親戚からのお土産だとかで、そんな話しを教室で自慢気にしていた智を思い出す。 　俺は手元のポーチを宙にかざすと、パッと手を離して井戸の中へと落とした。 　ポーチの行方を目で追って見ていると、それは井戸の底へと着く瞬間、まるで何かに吸い込まれるようにして忽然と姿を消した。 「……ざまぁみろ」 　何とも不可解なその現象を不思議に思いながらも、爽快感からフッと鼻から息を漏らしてほくそ笑む。 「——おいっ！！　公平っ！！