があるか、しっかり見ててよ！」 私にそう言うと先輩は出ていきました。 先輩の姿が見えなくなったその瞬間、いきなり叔母さんが玄関の鍵を急いで閉め、私の手を掴んで居間へ戻りました。 そして私の顔を見つめ、神妙な面持ちで話し始めました。 「〇〇ちゃん、今から私が話す事をよく聞いて。もう０時をまわったわね。この後１時になったら、ある事が始まるわ。このままだと、あなたは犠牲者になる。」 思わぬ言葉でした。 「えっ？…おっしゃってる意味が分かりません。どういう事なんですか？」 「詳しくは後で話すから！とにかく、今は解決するための話をするわ。こうなってしまった以上、あなたはその行事を見なければいけないの。 １時になったら２階に行って、部屋の窓から外を見なさい。何があっても、最後まで見なきゃダメよ。ただし、声をかけたりしてはダメ。ただ見て、聞くだけでいいの。」 「聞く？聞くって何をですか？一体何なんですか？」 「歌よ。あの子達が歌う歌を聞くの。必ず最後まで聞かなきゃダメよ。耳を塞いだりしないで最後まで。いいわね？」 もう何が何だか分からず、泣き出したい気持ちで一杯でした。 何かとんでもない事に巻き込まれてしまったのでは、どうしたらいいのか、と頭がぐるぐるしていました。 叔母さんは私の頭をそっと撫でながら、「大丈夫」と言ってくれましたが、何を信じていいのか分かりませんでした。 しかし、その間にもどんどん時間は迫ってくる。 結局、叔母さんに言われたとおりにするしかありませんでした。 時間が過ぎていくにつれ、私の心臓は破裂しそうな程バクバクしていました。 どうしよう…どうしよう… そうこうしている内に１時が近付き、叔母さんに２階へ行くように促されました。 一緒に来てくれませんかとお願いしましたが、「私はここにいるから、歌が終わったらすぐに降りてらっしゃい。くれぐれもさっき言ったことをちゃんと守るようにね。」 が答えでした。 さぁ…と背中を押され、逃げ出したい気持ちで２階へ上がり、昼間にいた部屋へ入りました。 でも、窓の外を見ようとする事が出来ず、ただうずくまって震えていました。 もうやだ 怖い それだけでした。 ５分…１０分… どれくらいそうしてうずくまっていたかは覚えていません。 とても長い長い時間に思えました。 ふと、何かが聞こえてきている事に気付きました。 話し声？叫び声？ 何かが聞こえる。 私は無意識に窓に近づき、外を