勝るため、ヤマノケは女に取り憑く。 ヤマノケが憑いた後はひたすら自分を慰めるらしい、その人間が死ぬまでずっと。 ヤマノケは死なないので、その人間の体が死んだら、また新しい人間に取り憑く。 ヤマノケを落とすのに一番効果的な方法は、苦痛を与え続ける事と、またはこの上ない大きな苦痛を与える事。 具体的な方法としては、前者は拷問を続ける事。 爪を一枚ずつ剥がしていって、十枚剥がして落ちたヤマノケも居れば、二十枚剥がしても憑いたままのヤマノケも居た様だ。 後者で具体的な方法は、出産だそうだ。 出産に耐えられるヤマノケは殆ど居ないらしい。 しかしお坊さんにはそれを言わない人が多い、道徳的に。 そして俺は、選択を迫られた。妹に憑いたヤマノケがどこまで我慢できるか、妹の体を傷つける方法。 ヤマノケがおちる可能性は非常に高いが、妹を十三歳の幼さで母にする方法。 ヤマノケが勝手に出て行くのを待つ方法もあるが、そんな事はほぼ無いらしい。 両親にも連絡を取り、最初は大変取り乱していた両親だか、お坊さんが何とか話して落ち着かせてくれた。 そして選んだのは……妹に出産させる方法。 母は泣いていた。父はずっと黙ったまま俯いていた。 きっと二人とも、こんな事態になって俺が憎かったろう。 行為はその翌日に行われる事となった。父親となる人は、お坊さんが呼んでくれた専門的な人らしい。 真っ黒な髪は長く、膝位まで有り、それをひとつにくくっていて、甚平みたいな服を着てた。 お坊さんはその人に話し掛ける時、耳打ちする様に喋った。その人は頷くだけで、一言も喋らなかった。 そして次の日の夜、行為は行われた。 両親は帰って、俺は残りたいと言い残った。 お坊さんの計らいで、俺の寝る部屋と行為が行われる部屋は一番離れていた。 しかし、妹の喘ぎ声が一晩中響いていた。 俺はその夜ずっと、今までの無垢な妹の笑顔とか、思い出を思い出して泣いていた。 途中、お坊さんが入ってきて、お茶を置いてくれたが、泣き続ける俺を見て、 「だから帰れと言ったんや」 と呟いた。 そんな一夜を過ごした数日後、お坊さんが暗い笑みを浮かべて俺に言った。 「アイコちゃんに、赤子ができた。良かったな」 俺は無表情で頷くのが精一杯だった。 そして俺は家に帰ったが、またすぐに寺に行った。 家に俺の居場所は無かった。 流石に直接は言わないが、両親