本当にあった怖い話

桜も咲き始める3月下旬。

長い学生生活も終わり、ずっとお世話になったコンビニバイトの最終日。いつもは1人で行っていた夜勤に、店長が付き合ってくれた。

と言っても、店長は裏のデスクで発注作業。

最後くらい手伝ってくれてもいいのに、と思っていると、入り口のチャイムが鳴った。

いつも来る、店内の写真だけ撮って帰るおじさんだった。

思えば、入りたての頃からずっと夜中の2時ごろに来ては、レジ前のグミコーナー、アイスケース、トイレ前の三ヶ所の写真を撮っては帰る、そんな不思議なおじさんだった。

いつもは、面倒くさい人だったら嫌だなと声をかけなかったが、今日は最終日。

声をかけなかったらきっと後悔する。

「あの〜、どうしていつも写真を撮られてるんですか？」

おじさんは笑顔でただ一言こう言った。

「この人たち、寂しそうだから」

「〇〇〜！ちょっといい〜？」

店長が呼んでいる。

おじさんに、「そうですか、教えていただきありがとうございました！」と一言告げ、店長の元へと向かった。

「どうしました？」

「〇〇、あのおじさんと何話してたんだ？」

「なにって、、なんでいつもフロアの写真撮ってるのか聞いたんですよ」

「…。なんて言ってた？」

「なんか誰かが寂しそうだのなんだの言ってました。なんのこっちゃサッパリですわ」

「…。そうか。聞いたのはそれだけか？」

「はい。。そうですけど。。」

なんだか気味が悪い。

この時、何かとても嫌な予感がしたのを覚えている。

フロアに戻るとおじさんは居なくなっていた。

しかし今日はヤケに人が少ない。まあ仕事が捗るからいっか、と黙々と作業を続けた。

発注を終えたのか、3時前に店長は帰ってしまった。帰り際に、「いままで仕事頑張ってくれたから！」と赤いお守りを渡された。そこは普通飲み物とか食べ物とかだと思っていた。お守りて、、

仕事もあらかた終わり、3時半に差し掛かろうとした時。

駐車場を映している防犯カメラに、さっき来たおじさんがドア前で突っ立ってるのが映り込んだ。どうやらお店に向かい拍手しているようだ。

満面の笑みで、何か言いながら、お祝いのような感じで拍手している。

なんだなんだぁ？とフロアに出ると、

「良かったね！！！もう寂しくないんだね！！良かった良かったあ！！！」

と結構デカい声で喋っている。そしておじさんは僕を見るなり、満面の笑みで頷くと、そそくさと暗い夜道に消えていった。

4時。

辺りはだんだんと明るくなってきて、最後の勤務もついに終わろうとしていた。