本当にあった怖い話

冬の夜、友人に勧められたオンラインゲームで遊んでいた。これは海外のプレイヤーとランダムにチームを組むことができるゲームだった。大学生の私は、英語を使う練習としてこのゲームを楽しむことにした。日本人プレイヤーは少なく、外国人と遊ぶことが新鮮だった。

ゲームを進めるうちに、特有のスラングに慣れていった。例えば、ゲームが始まる前に「GLHF」と打つのが一般的で、これは「Good Luck, Have Fun」の略だった。これを使うことで、仲間に対する親しみを示すことができた。

ある日のこと、ゲームに接続すると、すぐにチャットが流れた。

チャット接続完了

相手（B）「GLHF」

−−これで始まる、楽しいゲームが待っている。

俺「GLHF」

B「You’re from Japan?」

俺「Yeah! What about you?」

B「I’m from America. My name is Jake.」

俺「Nice to meet you, Jake!」

B「How old are you?」

俺「20歳です。」

B「Oh, college student?」

俺「そうです。」

B「どこの大学？」

−−その瞬間、背筋が凍った。

無意識にゲームを終了させ、画面を閉じた。

しばらくは冷や汗が止まらなかった。地元の大学名を知られてしまうという恐怖は、当時の私には耐えがたいものだった。今思うと、ただの偶然だったのかもしれないが、あの瞬間の不安感は今でも鮮明に記憶に残っている。

それ以来、あのゲームには二度とログインしなかった。何かが、私の知らないところで繋がっている気がしてならなかった。

この体験がきっかけで、オンラインの世界には思わぬ危険が潜んでいると痛感したのだ。相手が誰であれ、そこには見えない壁があることを忘れてはいけない。