あまり届かないところまで上ると、好奇心と恐怖心の均衡が怪しくなってきて、 今にも逃げ帰りたい気分になった。 暗闇で目を凝らすと、突き当たりのドアの前に何かが立っている・・かもしれないとか、 そういう「かもしれない思考」が本領を発揮しだした。 「パキパキパキっ・・」 この音も段々激しくなり、どうも自分が何かを踏んでいる感触があった。 虫か？と思った。背筋がゾクゾクした。 でも何かが動いている様子はなく、暗くて確認もできなかった。 何度振り返ったかわからないが、途中から下の二人の姿が逆光のせいか 薄暗い影に見えるようになった。ただ親指はしっかり立てていてくれた。 そしてとうとう突き当たりに差し掛かったとき、強烈な異臭が俺の鼻を突いた。 俺はＢとまったく同じ反応をした。 俺「うっ」 異様に臭い。生ゴミと下水の匂いが入り混じったような感じだった。 （なんだ？なんだなんだなんだ？） そう思って当たりを見回す。 その時、俺の目に飛び込んできたのは、突き当たり踊り場の角に 大量に積み重ねられた飯だった。 まさにそれが異臭の元となっていて、何故気づかなかったのかってくらいに 蝿が飛びかっていた。 そして俺は、半狂乱の中、もうひとつあることを発見してしまう。 ２階の突き当たりのドアの淵には、ベニヤ板みたいなのが無数の釘で打ち付けられていて、 その上から大量のお札が貼られていたんだ。 さらに、打ち付けた釘に、なんか細長いロープが巻きつけられてて、くもの巣みたいになってた。 俺、正直お札を見たのは初めてだった。 だからあれがお札だったと言い切れる自信もないんだが、大量のステッカーでもないだろうと思うんだ。 明らかに、なにか閉じ込めてますっていう雰囲気全開だった。 俺はそこで初めて、自分のしたことは間違いだったんだと思った。 「帰ろう」 そう思って踵を返して行こうとしたとき、突然背後から 「ガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリ」 という音がしたんだ。 ドアの向こう側で、なにか引っかいているような音だった。 そしてその後に、 「ひゅー・・ひゅっひゅー」 不規則な呼吸音が聞こえてきた。 このときは本当に心臓が止まるかとおもった。 （そこに誰かいるの？誰？誰なの？）←俺の心の中