さぬのだ」 伯父はそれを聞いて総毛立ったという。やはりあの時森の中で聞いた声は、伯父たちを誘っていたのだ。 母親の成仏を願ったから。 あのまま元来た道を行っていたら、とり殺されていたのかもしれない。 刀自は静かに言った。 「鬼ゆすりのことを伝え継ぐのは、わしら女の役割じゃ。産むことも殺すこともせぬ男は、ぐっと口を閉ざし、見ざる言わざる聞かざるで過ごすものだ」 伯父は恐れ入って、もうこのことは一切忘れると刀自に誓ったそうだ。 時代が大きく変わる時、廃れていく言い伝えや風習が、最後の一灯をともすように怪異をなすのだと、伯父はいつもそう締めくくった。