と同時に全身に鳥肌が立った。 ふと隅の盛り塩を見ると、それは上のほうが黒く変色していた。 一目散に仏像の前に座ると、お札を握り締め「助けてください」と必死にお祈りをはじめた。そのとき 「ぽぽっぽ、ぽ、ぽぽ…」 あの声が聞こえ、窓ｶﾞﾗｽがﾄﾝﾄﾝ、ﾄﾝﾄﾝと鳴り出した。 そこまで背が高くないことは分かっていたが、ｱﾚが下から手を伸ばして窓ｶﾞﾗｽを叩いている光景が浮かんで仕方が無かった。 もうできることは、仏像に祈ることだけだった。 とてつもなく長い一夜に感じたが、それでも朝は来るもので、つけっぱなしのﾃﾚﾋﾞがいつの間にか朝のﾆｭｰｽをやっていた。画面隅に表示される時間は確か七時十三分となっていた。 ｶﾞﾗｽを叩く音も、あの声も気づかないうちに止んでいた。どうやら眠ってしまったか気を失ってしまったかしたらしい。盛り塩はさらに黒く変色していた。 念のため、自分の時計を見たところはぼ同じ時刻だったので、恐る恐るﾄﾞｱを開けると、そこには心配そうな顔をしたばあちゃんとＫさんがいた。 ばあちゃんが、よかった、よかったと涙を流してくれた。下に降りると、親父も来ていた。 じいちゃんが外から顔を出して「早く車に乗れ」と促し、庭に出てみると、どこから持ってきたのかﾜﾝﾎﾞｯｸｽのﾊﾞﾝが一台あった。そして、庭に何人かの男たちがいた。 ﾜﾝﾎﾞｯｸｽは九人乗りで、中列の真ん中に座らされ、助手席にＫさんが座り、庭にいた男たちもすべて乗り込んだ。全部で九人が乗り込んでおり、八方すべてを囲まれた形になった。 「大変なことになったな。気になるかもしれないが、これからは目を閉じて下を向いていろ。俺たちには何も見えんが、お前には見えてしまうだろうからな。いいと言うまで我慢して目を開けるなよ」 右隣に座った五十歳くらいのｵｼﾞさんがそう言った。 そして、じいちゃんの運転する軽ﾄﾗが先頭、次が自分が乗っているﾊﾞﾝ、後に親父が運転する乗用車という車列で走り出した。 車列はかなりゆっくりとしたｽﾋﾟｰﾄﾞで進んだ。おそらく二十ｷﾛも出ていなかったんじゃあるまいか。 間もなくＫさんが、「ここがふんばりどころだ」と呟くと、何やら念仏のようなものを唱え始めた。 「ぽっぽぽ、ぽ、ぽっ、ぽぽぽ…」 またあの声が聞こえてきた。 Ｋさんからもらったお札を握り締め、言われたとおりに目を閉じ、下を向いていたが、なぜか薄目をあけて外を少しだけ見てしまっ