本当にあった怖い話

これは20年ほど前の夏、妻と5歳になる娘を連れて田舎に帰省した時のお話です。

東北地方にある私の実家は先祖代々というような古い家ではなく、その当時で築20年ほどの比較的新しい雰囲気の家です。

帰省の当日、妻と娘と私は東京の家から朝7時頃に出発し、東京駅から東北新幹線に乗る予定でした。

乗車する前、東京駅の売店でそれぞれに好きな駅弁や飲み物を買って、ホームの列に並びました。

3人分の指定席券は取っているものの、列に早く並ばないといけないような、なんとなく落ち着かない気持ちでいました。

ここまでは普通だったのですが…

列に並びながら、私はどこから誰かが我々をじーっと見ているような視線を感じ、周囲をキョロキョロと見まわしました。

すると娘が

「ねぇさっきから何を探しているの？Yならここにいるよ！ちゃんとママと手を繋いでいるから大丈夫だよ！」

と、ちょっと睨むような目をして言いました。

妻も

「Yの言う通りよ。さっきから落ち着かないわね！誰か知り合いでもいたの？」

不思議そうに尋ねてきました。

「いやぁ、そうじゃなくて…なんて言うのかな。妙な視線を感じるんだよ…。」

私が言うと、すかさず妻は

「えっ、あなたもなの？私もなんか落ち着かないっていうか、誰かがこっちを見ているような変な感じがさっきからしてたの…。」

と言うのです。

「えー、なんだパパもママもお腹がすいたんじゃないの？だから落ち着かないんじゃないの？！早く新幹線来ないかな。早く乗ってお弁当食べようね！」

娘は相変わらず明るくニコニコしながらそう言ってくれたので、ちょっと緊張してた場の雰囲気がほぐれました。

その後無事に新幹線へ乗り込み、席に仲良く座ってお弁当を食べながら家族の会話も弾み、楽しく乗車することが出来ました。

駅に到着すると娘は

「わーい、着いた着いた！ジージとバーバは待ってるかな？Yいま来たよ～！」

と叫び、妻も

「ほんとに空気が優しいね。田舎の空は爽やかだし、同じ夏でも東京とはこんなに違うんだね！」

と弾んだ声で、娘と一緒にスキップしながら駅の出口へ向かいました。

東京駅のホームで感じた変な視線のことを、妻はもうすっかり忘れたようにはしゃいでますが、私はそのことが妙に心に引っかかったまま、妻たちの後に続きました。

タクシーに3人で乗り、行先を告げて実家に向かいます。

「○○町までお願いします。」

そう私が告げると、運転手さんは

「もう1人の方は、こっち、助手席に乗ってもらっていいですか？」