「ガチャ」誰かが電話を取りました。私は息を呑んだ。耐え難い瞬間。 「もしもし、どなたですか」 その声は母だった。その穏やかな声を聞いて私は少しほっとしました・・・ が、この時、一瞬でも安心してしまった私は愚かでした。 「もしもし、お母さん？」 「あら、どうしたの。今日は随分と遅いじゃない。何かあったの？」 私の手は再び震え始めました。手だけじゃない。 足もガクガク震え出して、立っているのがやっとだった。 あまりにもおかしいです。 いくら冷静さを失っていた私でも、この異常には気付きました。 「なんで・・・お母さ・・・」 「え？なんでって何が・・・ちょっと、大丈夫？本当にどうしたの？」 お母さんが、今、こうやって電話に出れるはずはない。 私の家には居間にしか電話がないのです。 さっき居間にいたのはお母さんではなく、あのバケモノだったのに。 なのにどうして、この人は平然と電話に出ているのだろう。 それに。今日は随分と遅いじゃない、と。 まるで最初から今までずっと家にいたかのような言い方。 私は、電話の向こうで何気なく私と話をしている人物が、 得体の知れないもののようにしか思えなかった。 そして、乾ききった口から、何とかしぼって出した声がこれだった。 「あなたは、誰なの？」 「え？誰って・・・」 少しの間を置いて、返事が聞こえた。 「あなたのお母さんよ。ふふふ」