尽さに、僕も泣いた。『ひいおじいちゃんが、僕じゃなくてミキちゃんを見ただけだ』 といくら説明しても、両親は信じてくれなかった。他の大人たちもそうだった。 ミキちゃんは、それから僕と話もしてくれなくなった。一応後日仲直りはしたけれど、その時は、僕は大人たちに問答無用で嘘つきの烙印を押され、何だか無性に悲しかった。 けれども、その中でただ一人、眠っていて、騒ぎに乗り遅れた曽祖母だけは、夕食の後、落ち込んでいた僕をきにかけてくれて、僕の話をうんうんと頷きながら聞いてくれた。 「そおかあそうかあ。そらあ、貧乏くじを引いてしもうたのう」 僕の頭を優しく撫でながら、ひいおばあちゃんは静かにこう言った。 「この家には男が多いけんのう……。子供も親戚も男ばあよ。あの人は、娘が欲しい欲しい言うとった。……きっと男の子のおまんよりも、女の子のミキの方が可愛い思うたんやろうねぇ……」 理不尽だ。 僕はまた泣いた。