鎖を外し、扉を開けると案の定、外柵の外に繋がっているだけの３ｍ程度しかない短い通路だった。 Ａ「本当にただの通路なんだな…。なんか拍子抜けだ」 さすがのＡも肩を透かしていた。 俺「だから言ったろーが。『秘密の通路』ってのはただの学校の抜け道なんだよ(笑)」 Ａ「少し残念だな。まぁ、学校の秘密なんてこんなもんか」 Ｂ「でも、いい思い出になったじゃないか」 ＢはＡを慰めた。Ｂは実際いいヤツだ。 Ａも案外あっけからんとしていたので、俺はなんとなく安心した。 俺「俺たちもいつまでもガキじゃねーんだから、冒険ごっこなんざさっさとやめて、風邪ひかねーうちに帰ろーぜ」 Ａ「それもそうだな。２人とも、こんな遊びにわざわざ付き合ってくれてサンキューな」 Ｂ「いいさ。今日はこの抜け道を通って帰ろうか。また明日３人で元に戻しに行こうよ」 どうやら言いだしっぺはＡの方だったらしい。 俺たちは『秘密の通路(笑)』を通って家に帰ることにした。 四方がコンクリートに囲まれ、扉と同じ大きさの通路が３ｍほど続いており、人１人しか通れるスペースがなかった。 その為、俺たちはＡ・Ｂ・俺、の順に１人ずつ通ることになった。 Ａ「次はこの町の秘密でも探すかー」 まずＡが通る。 Ｂ「あはは、懲りないね。あれ？あっち側、雨やんでる？」 次にＢが通る。 俺「んな訳ないだろ、さっきより小雨にはなってるけど」 次に俺が通る。 ――ヒヤリとした。 向こう側に出ると確かに雨はやんでいた。 どころか地面は濡れてさえなく、雨の匂いもしない。 俺「あれ？Ａ？Ｂ？」 ２人は居なかった。 俺はキョロキョロと辺りを見渡した。 そこは見慣れた学校裏の柵外の風景だった。 隠れられる場所もないはずだった。 ２人が通路を出て間もなく俺も入ったので、隠れられる時間もなかったはずだったのだ。 俺「おい、ふざけんのも大概にしろよお前ら！」 俺は不思議に思いつつも、怒ったフリをした。 そうすれば出てくるだろうと踏んでいたからだ。 しかし、それでも２人は出てこなかった。 しばらく周囲を探し回ったが、一向に２人が出てくる気配はない。 自分たちが通ってきた通路の出口を見たとき、何故か背筋がゾクッとした。 ――まさか、、、 俺は急いで家に帰った。あることを確かめたかったのだ。 俺「ただいま！」