影しながら、西へと歩いて行った。 車道沿いの小屋のような建物を過ぎると、西隣のハイツとの間に、院長宅の西側の部分と病院の一部が見えた。 「あ、院長宅の背後に病院の窓の一つが見えています。もしかするとあれが、友人の言っていた、夜、白い人影が映るという窓かも知れませんね。」 友人とは私のことか。 Sは言い終わると撮影を一旦停止しようとしたようだが、再び病院にスマホを向ける。 「え？さっき、病院の窓のカーテンが揺れたような気がしましたが・・・。でも時間的には宿泊客はチェックアウトしている筈なので、誰も病院と院長宅にはいない筈です。K氏も関東にいる訳だし・・・やはり、見間違いだったのでしょうか・・・。」 その後、Sは自分のバイクへ戻り、旧浄水場へと移動する。 「はい、ここが〇〇連続強盗殺人事件の一つの殺人現場、旧○○浄水場です。ここの草地の広場に恐らく、かつて管理人一家の住む家があったものと思われます。昭和の時代、一家5人が斧で殺害された訳ですが、周囲に民家は一軒だけ。その民家も坂道を上がった先にあるので、ここで騒ぎがあっても気づかないかも知れませんね。その立地を考慮した上での犯行だったのかも知れません。」 Sは一連の説明を終えると、次の現場へと移動しようとしたが、何かの気配に反応する。 「あら？何かあっちの木陰から何かがちらっと見えたような・・・。」 再びスマホを浄水場へと向ける。 「げっ、えええ？あ、あれ、女？何で・・・？場内の木陰から変な感じの女が出てきました。」 そう言って浄水場内の奥の灌木の方を撮影しているのだが、映像を見る限りでは人影らしきものは確認できない。 「何あの女？顔が土色と言うか、血の気がない。下を向いたまま、身体をゆらゆら揺らしながら、こっちに向かってきます・・・・ま、まずい！」 そう言うとSは急いでバイクの方に走っていき、録画を停止した。 「はぁ、はぁ、な、何とか、さっきの旧浄水場を後にして、こちらにやってきました。一体、あの気持ち悪い女は何だったのでしょうか。と、言うより、ほんとにあれは生きた人間だったのでしょうか。」 映像が変わると、前述の谷底にある駅手前の廃屋近くに来ていた。 「すぐそこに見える廃屋が、○○連続強盗殺人事件の強盗現場のO商店跡です。犯人は浄水場で一家を殺害した翌日、ここに来て、『夕べ、人殺しをしてきた。』と言って斧を見せて店主を脅し、現金2,000円と店のお