な感じですか？」 Ｂ「二本足で立っています。ずっとこっちを見ながら、付いてきてます」 坊「そうか、もう立ちましたか。よっぽどＢくんに見つけてもらえたのが嬉しかったんですね。 ではもう時間がない。急がなくてはなりませんね」 そして石段を上り終えると、さっきの寺とは比べ物にならない位小さな小屋がそこにあり、坊さんはその小屋の裏へ回ると、俺達を呼んだ。 俺達も裏へ回ると坊さんは、ここに一晩入り、憑きモノを祓うのだと言った。 そして、中には明りが一切ないこと、夜が明けるまでは言葉を発っしてはならないことを伝えてきた。 坊「もちろん、携帯電話も駄目です。明りを発するものは全て。食ったり寝たりすることもなりません」 どうしても用を足したくなった場合はこの袋を使用するようにと、変な布の袋を渡された。 俺は目を疑った。 (布って・・) だが坊さん曰く、中から液体が漏れないようになっているらしい。 信じ難かったが、そこに食いついてもしょうがないので大人しくしといた。 その後俺達に、竹の筒みたいなものに入った水を一口ずつ飲ませ、自分も口に含むと俺達に吹きかけてきた。 そして小さな小屋の中に入るように言った。 俺達は順番に入ろうとしたんだが、Ｂが入る瞬間、口元を押さえて外に飛び出して吐いたんだ。 突然のことで驚いた俺達だったが、坊さんが慌てた様子で聞いてきた。 坊「あなたたち、堂に行ったのは今日ではないですよね？」 俺「え？昨日ですけど」 坊「おかしい、一時的ではあるが身を清めたはずなのに、おんどうに入れないとは」 言ってる意味がよく分からなかった。 すると坊さんはＢのヒップバッグに目をつけ、 坊「こちらに滞在する間、誰かから何かを受け取りましたか？」 と聞いてきた。 俺は特に思い浮かばず、だがＡが言ったんだ。 Ａ「今日給料もらいましたけど」 当たり前すぎて忘れてた。 そういえば給料も貰いものだなって妙に感心したりして。 俺「あ、あと巾着袋も」 Ａ「おにぎりも。もらい物に入るなら」 給料を貰った時に女将さんにもらった小さな袋を思い出した。 そして美咲ちゃんには朝、おにぎりを作って貰ったんだった。 坊さんはそれを聞くと、Ｂに話しかけた。 坊「Ｂくん、それのどれか一つを今、持っていますか？」