通に考えて、俺の体験談が恐ろしかったってことか？ 少し考えて、俺も大概、恐怖に呑まれて相手の言葉に過敏になりすぎてると思った。 こんな時だからこそ、早く帰ってみんなで残りの夏休みを楽しくゆっくり過ごそうと、 そればかりを考えるようにした。 だがその後のＢの怯えようは半端なかった。 俺達がたてる音一つ一つに反応したり、俺の足の傷を食い入るようにじっと見つめたり、 明らかに様子がおかしかった。 Ａも普段と違うＢを見て、多少びびりながらも心配したんだろう、 Ａ「おい、大丈夫か？寝てないから頭おかしくなってんのか？」 と問いかけながらＢの肩を掴んだ。 するとＢは急に、 Ｂ「うるさいっ！！」 と叫び、Ａの腕をすごい勢いで振り払ったんだ。 Ａと俺は一瞬沈黙した。 俺「おい、どうしたんだよ？」 Ａは急のできごとに驚いて声を出せずにいた。 Ｂ「大丈夫かだって？大丈夫なわけねーだろ？ 俺も○○(俺の名前)も死ぬような思いしてんだよ。 何にもわかってねーくせに心配したふりすんな！！」 Ａを睨み付けながらそう叫んだ。 何を言ってるんだろうと思った。 Ｂの死ぬ思いってなんだ？俺の話を聞いて恐怖してたわけじゃないのか？ ＡとＢは仲間内でも特に仲が良かったんだが、その関係もＡがＢをいじる感じで、 どんな悪ふざけにもＢは怒らず調子を合わせていた。 だからＢがＡに声を荒げる場面なんか見たことなかったし、もちろん当の本人Ａもそんな経験なかったんだと思う。 Ａはこれも見たことないくらいにオロオロしていた。 俺は疑問に思ったことをＢに問いかけた。 俺「死ぬ思いってなんだ？お前ずっと下にいたろ？」 Ｂ「いたよ。ずっと下から見てた」 そして少し黙ってから下を向いて言った。 Ｂ「今も見てる。」 俺「・・」 今も？ え、何を？ 俺は訳がわからない。 全然わからないんだが、よくある話で、Ｂの気が狂ったんだと思った。 何かに取り憑かれたんだと。 そんな思いをよそに、Ｂは震える口調で、でもしっかりと喋りだした。 Ｂ「あの時、俺は下にいたけど、でもずっと見てたんだ」 俺「上っていく俺だよな？」 Ｂ「違うんだ・・いや、初めはそうだったんだけど。 お前が階段を上りきったくらいから