。雨なんて降ってないのに。 濡れた跡が家の裏手の勝手口にまで続いているのを見て、急に怖くなって、走って帰った。 帰ったら、久美子が帰ってこないって騒ぎになってた。 帰ってきた俺は当然怪しまれたわけで、夜中久美子と二人でブラックジャックに行ってた事とか言ったんだよ。 教師がブラックジャックを見に行ったり、灰皿や吸い殻を見つけたり、呼び出し食らって親父に殴られたり、色々あって、俺は停学になった。 警察の事情聴取とかもあったけど、例の奴の事はなんとなく言わなかった。 信じてもらえない気がして。 俺は、「久美子といい感じになったから手を出そうとしたら逃げられたんで、あの家で夜更かししてました」とだけ言った。 久美子は、一週間後に水死体が上がったって聞かされた。 葬式とかには行かせてもらえなかった。まぁ、行けないわなぁ、と思った。 泣きたかったけど、涙は出なかった。 好きだったけど、なんかそこまで久美子の事を知らなかったっていうか、なんか、涙が出ない事で自分がすごい薄情な奴みたいに思って、それですごい自己嫌悪があった。 その翌日くらいに、まだ停学中で家にいたら仲間の酒井と梅田が来た。つるんでた奴らのうち、特に仲が良かった二人。 二人は俺を慰めてくれて、持ってきたお菓子とか食ってどうでもいい事をダベってた。 さすがに煙草は吸わなかったけど。 二人は、敢えて久美子の話題を避けて話をしてた。 なんだかそれが逆に悪いような気がして、あの夜ブラックジャックであった事を、二人に話した。 例の奴の事も、久美子を逃がした事も、全部。今思えば、このとき二人にこの話をするべきじゃなかった。後悔してもしきれない。 二人は最初は俺の「ヤろうと思ってた」とかの言葉に笑って聞いてたけど、話の最後には真顔になってた。まぁ、そりゃそうだわな。 話終えたらちょっと沈黙があって、酒井が「そいつが犯人じゃん！」と叫んだ。 俺も、なんとなくそんな気はしてた。 酒井も梅田も、憤っていた。 久美子とはみんなクラスメートだし、俺の彼女だったわけで、当然の反応だったと思う。 「そいつ捕まえて警察に突き出そうぜ！」とも言っていた。 その翌々日、酒井と梅田が行方不明になっている事を、親から聞かされた。 二人揃って、同日夜に出かけたきり帰ってこなくなったらしい。 それを聞かされた時、不思議と「あぁ、やっちまった」「やっぱり」み