夜の裏通りは不気味だ。いくら三人一緒にとはいっても、やはり気味が悪い。 俺たちは今、塾の帰り道。3台の自転車をたて一列にして走る。 「なーんか、夜の観覧車ってでかく感じるなぁ」 そう、俺たちはそれほど大きくない、地元の遊園地の脇を通っている。 大通りよりも、こっちのほうが近道なんだ。 「あれっ？」 悠介（ゆうすけ）のすっとんきょうな声の共に自転車も止まった。 「なんだよ、変な声出すなよな」 おくびょう物の健太が、ゴクリとつばを飲み込みながらそう言った。 「だってほら、裏口の扉が開いてるぜ」 本当だ。遊園地の裏口が開いてる。 俺はサドルから飛び降りた。 「いっちょ、入ってみるか。誰もいない夜の遊園地なんて、めったに入れないぞ」 俺の言葉に、悠介と健太は顔を見合わせ、ちょっとの間を置いてからこっくりとうなずいた。 三人がそれぞれに自転車のスタンドを立て、鍵をかける。 裏口の扉は、ちょうど俺たちがまっすぐ立って入れるくらいの大きさだ。 大人だったらわ腰をかがめなくちゃ入れないだろうな。 田舎の遊園地だからか、夜は7時までしかやってないんだ。 どこもかしこも照明が消されて、辺りは真っ暗。 だけど..........あれっ？ 「なんかさぁ、観覧車、動いてるような気がするんだけど」 健太の言葉に、目の前の観覧車を見上げる。 「本当だ。何だこれ。動いてるじゃん」 「もしかして、係の人が明かりだけを消して、モーターのスイッチを消し忘れたんじゃねえの？」 「そんなドジな話があるかなぁ」 ちょっと信じられなかったけど、現実に動いているものは動いてるんだ。 「ふーん、『事実は小説よりも奇なり』ってやつだな。............おい、これって乗れるんじゃないかな」 そうだ。きっと乗れる。だって観覧車の扉って、係の人が手で開け閉めしてるもんな。 「よっしゃ、確かめてみようぜ」 俺を先頭に柵を乗り越え、観覧車の真下にきた。 そして目の前を通過しようとする観覧車の扉に手をかける。 「おい、開いたぞ。そりゃっ、乗っちゃえ！」 見事成功！ 「やった。これ何周してもただだぜ。すげえラッキー！」 悠介も健太も大はしゃぎだ。まあ、俺もだけどね。 とりあえず各自がケータイで、「健太の自転車のチェーンが切れたから修理している。だからちょっと帰りが遅くなる」って電話した。 これでしばら