夏も終わりに近づいてきた、ある夜の出来事でした。 三人で暮らしている私達は、まだ昼間出歩くには暑くて、夜9時過ぎに散歩をする習慣が着いていました。 その日も宛もなくフラフラと散歩に出ました。 住んでいるところの近くに、有名な神社があります。 近くと言っても、歩いて30分位でした。 10時近くとはいえ、車も人も公共交通機関もフル活動しているので、明るく賑やかな場所です。 神社に立ち寄り、そろそろ帰るかと帰路に着いた時でした。 バス停の横を通り過ぎようとした時、とあるお婆さんが目に入りました。 口元にはスカーフを巻き、手には小銭を握りしめている。引いているカート？にはガムテープがぐるぐる巻きにされて、少し俯いて蹲っていました。 最初は「気分でも悪いのかな？大丈夫かな？」とも思いましたが、何故かあまり関わらない方が良いと思ってしまい、その場を通り過ぎました。 周りにはバスを待っている人もおり、何も変では無いはずなのですが、何故か並ばずに少し逸れた位置にいたのは気になりました。 まぁ、そういう人も居るだろうしと、普通に三人で話しながら歩いていました。 途中で横の道路を急行のバスが通り過ぎていきました。 バス停ひとつ分歩いていった時、そこで私達はとても驚き、同時に恐怖を感じました。 そのバス停には、先程の1つ前のバス停にいたお婆さんが、全く同じ格好をして蹲っていました。 口元にはスカーフを巻き、手には小銭を握りしめている。引いているカート？にはガムテープがぐるぐる巻きにされており、細かな部分まで全く同じだったのです。 驚きで横を通り過ぎる時凝視してしまい、目が合いそうになりましたが、咄嗟に逸らしました。 そして一緒に歩いていた二人の方を見ると、同じ様に驚いた表情。 これで確信してしまいました。私のただの勘違いではなく、本当に同じ人を別の場所で、ありえない場所で見かけたのだと。 歩いている1人の方が「喋るな喋るな」と言うので、なるべく離れた場所で話し始めました。 「1つ前のバス停にもいた」 「見間違えじゃない。三人全員が見たから」 「バスも急行だから止まるはずがない」 「そもそも一つ分のバス停で乗り降りするか？」 疑問と混乱で、三人で話しました。 また見かけてはいけないと思い、反対側の歩道に渡りました。 どんな場合を考えても、おかしな状況でした。 言い知れぬ恐怖を感じ、バス停の前を通らないよ