、俺、神戸なんだけど。交通費もかかるし、参加しなくてもいいでしょ」 『馬鹿、お前、兄貴が亡くなったから、お前が本家の当主だぞ。 　○○（俺の名字）の本家が祭りにでないなんて、絶対に駄目だ。 　兄貴も毎年参加して、元旦に神戸へUターンしてただろ』 「おかげでお袋は、『その祭り、本当に参加しなきゃいけないの！』って、毎年ぷりぷりしてだけどね」 『ああ、言い訳は良いから』 と言われて、しぶしぶ祭りに参加させれる事にちまった。 当日、大晦日の２０時に付くと、叔父さんがイライラして待っていた。 「おせーぞ。１９時には着くって言っただろ」 「ごめんごめん、松江で鯛飯食ってたらから。でも祭りは２１時からだから、十分間に合うでしょ」 「馬鹿、潔斎する時間を考えろ」 俺は潔斎と言われて驚いた。そんなに本格的な神事なのか？ 俺は慌ただしく風呂場で潔斎して、オヤジのお古の家紋入り羽織袴を着せられ、 祭りの会場の浜まで走って向かった。 浜には、やはり羽織袴の人達がいっぱいいる。 この祭りは女人禁制どころか、各々の家の家長しか参加が認められいないものらしい。 時間が来たら、神主さんが海に向かって祝詞を唱えて、神様をお迎えする。 後は参道を通って、境内まで神主さんを先頭に、松明に照らされてぞろぞろと行列。 神様を社殿に鎮座させた後は、能や神楽等が催されて、一晩中、飲めや踊れやの大騒ぎで一晩過ごす。 飲みまくるのは神人共食神事？って奴かな。 酒飲んで良い気分になってふらふらしてきた頃、社殿をぼーと見てたら、なんだかおかしい事に気付いた。 注連縄なんだけど、左が本、右が末になってる。つまり、逆に付けられてんだよね。 なんだこりゃ、と思いつつも酔ってたから、余り深く考えなかった。 次の日、なんとなく気になって、叔父に注連縄の事を尋ねてみた。 「ねえ、神社だけどさ、注連縄逆じゃない」 「なに、お前、そんな事も知らずに祭りに参加してたのか」 「だって、オヤジも教えてくれる前に死んじゃったし、おっちゃんも教えてくれてないでしょ」 「そうか……すまんな。じゃあ、きちんと説明しておくか」 「頼むよ」 「あの神社なあ、神明社で天照大御神を祭ってある事になってるけど、実は違う。ご祭神はもっと恐ろしい物だ」 「えっ、そうなの」 「明治時代に、各地の神社の神様が調査されたんだけど、 　役人がこの土地に来た時、単に土地の者は神様って呼んでた