大きな声で吠え始めたのだ。いや、何かに怯えているのか？ 逃げるようにして吠える犬達、それに釣られるようにして、私達も上空を見た。 「キーキキーッ！！」 突如降り注ぐ、かん高い動物の泣き声、猿だ。 数引きの猿が、竹の木に器用に掴まり、ぶら下がった格好で私達を見下ろしていたのだ。 「さ、猿？な、何で、」 同僚の一人がそう口にしたその時だ、 ザザーッ！ 突然竹が折れんばかりに大きくしなった。 そして次の瞬間、私達の視界に、とても信じられないものが映りこんだ。 信じられない程の巨大な人影が、竹林の中を掛け抜けたのだ。 有り得ないでかさ……目を疑いたくなるような程。 「な、何だあれ！？」 大きな猿！？いや、あんな猿がいるわけがない！ あまりよくみえなかった、何かの見間違えなのか！？ すぐにそれを目で追う、が、突如、 その場に居た私達を吹き飛ばしそうな程の突風が吹き荒れた。 思わず両手で前を覆う。 竹林がザザーッと、波打つように揺れていく。 すぐに顔を上げ、あの巨影を探すが、その姿はもう、どこにもない。 後に残ったのは、私達を嘲笑うかのような、猿達の遠吠えのみ。 やがてそれすらも、風と共に掻き消えてゆく。 以上、叔父が十数年前に体験した話だ。 叔父はその後、事件の後すぐに警察を退職したらしい。 あれが何だったのか、それを知りたいと思う気持ちと反面、事件を解決できなかった自分への自責の念に、耐えられなかったと言っていました。 事件は今だ未解決のまま……いつかYちゃんが無事戻ってくる事を、今は亡き、叔父と共に願っています。