俺はまるで戦場から帰ってきた戦士のような、あるいはゾンビのような足取りでフラフラになりながらも、出口へと足を引きずり歩くことができた。 「助かる…！助かる…！」 そう呟きながら、一歩ずつ歩を進める。 一歩ずつ、一歩ずつ。 ガチャ。 思わず後ろを振り返った。 掛けたはずの鍵が、閉めたはずのドアが開かれていた。 「嘘だろ…」 そこに佇むのは、目映い太陽とは真逆の存在。漆黒の太陽だった。 長い直線、 十分な距離とは言えなかった、 闇が迫って来る、 俺は足を引きずりながら、 全速力で走る、 持てる全ての力を使って、 足が千切れようが、 骨が砕けようが、 構わないと思った、 闇が迫ってくる、 もうそこまでヤツは来ている、 俺を圧殺しようと、 押し潰そうと、 あるいは取り込もうと、 闇に引きずり込もうと、 だが俺は振り返らない、 俺には分かる、 ヤツはもういる、 目と鼻の先に、 出口まであと数ｍ、 逃げ切れるか、 追いつかれるか、 俺は目を瞑った、 そして祈った、 願った、 俺は…、 … 気が付けば、そこは建物の外だった。 「はぁ、はぁ」 辺りを見回す。 穏やかな世界。 変わらない世界。 いや、いつもより賑やかに感じる程だ。 俺は後ろを振り返る。 そこにもうアイツの姿はなかった。 安堵した俺は その瞬間、膝から崩れ落ちた。 「よ、良かった…！」 俺はこの平和な世界に感謝すると共に、思う存分 太陽の暖かさを感じながら近くのベンチで体を休めることにした。 …