私の実家では7歳になるパピヨンの女の子を飼っている。 今回はこの子が家にきて2、3ヶ月ほど経ったことに起こったお話です。 その日の夜、リビングで家族団欒していると、急にチコ(パピヨン)がキッキンに向かって激しく吠えだした。 「チコ？そっちには誰もいないよ？こっち来いで」 私が呼びかけても、チコは無視して吠え続ける。 「チコ！こっちこい！」 父が呼ぶといつもはすぐ飛んでくるのに、その日は父を無視して吠え続けていた。 うるさいし近所迷惑になると思い、父がチコを落ち着かせようと抱っこしようと近づくと、チコは急に廊下に走っていった。 廊下でもまだ吠えている。 そしてまたキッキンのほうへ戻ってきて吠えている。 それをずっと繰り返していた。 「何か追いかけてるみたいだね〜」 母がそう言った時、私は兄が見たという足跡の話を思い出した。 「ねぇ、チコが追いかけ回してるのって小人じゃない？犬って人には見えないものが見えるって言うし」 「小人ってKが言ってたやつか？」 私は頷いた。そうと思ったらそうとしか見えなくなった。 しばらくすると、チコは満足したのか吠えるのをやめ、何事もなかったかのように私たちの方にやってきた。 「チコ！小人追いかけてたの？」 私がそう話しかけてもチコは「何言ってんだこいつ」みたいな顔をするばかりだった。 その日から2、3日、チコは同じように夜になるとキッキンと廊下に向かって吠えていたが、4日目にはパタリとやめた。 チコには何が見えていたのだろうか。