本当にあった怖い話

母方の祖父母の家の建て替えのため、片付けを手伝っていた時のこと

家の中を全て片付けなければならないのでいろいろなところから、いろいろなモノが出てくる出てくる

じいちゃんが国鉄に勤めていた頃のダイヤ表だったり、古い足踏みミシン、油絵の道具などなど

今思うと、結構貴重なものだったし、貰っとけばよかった

そんな中

茶箪笥を整理していると、和菓子の箱が出てきた

中を開けてみると、白黒の写真がたくさん入っている

写っているのは、たくさんの小学生

遊んでいるところや、教室で授業を受けている姿なんかが写っていた

ずいぶん古い写真だなぁと眺めていると、ばあちゃんがやってきて

「ああ懐かしい。そればあちゃんが小学生の頃の写真だよ。」と教えてくれた

なるほど

だから風景に見覚えある気がしたのか

私も同じ小学校に通っていたから

教室とか建物とか、この集合写真に写っている桜の木とか・・・

ん？

何か違和感がある？

集合写真をジッと見てみる

小学1、2年生くらいの子どもが横に10人くらいずつ、3列になって並んでいる

たぶん段になっている足場があるのだろう

後ろの子の上半身が、前の子の頭の後ろから出ている

右端の後ろには、今もある桜の木

左端には、今より古い建物だが校舎が写っている

時代のせいか、坊主頭やおかっぱ頭の子が多い

服も、着物と洋服と、半々くらいだ

その子ども達の2列目に目がいった

違和感の正体がわかった

右から2〜3番目だったと思う

着物を着た、おかっぱ頭の女の子

それだけならおかしくも何ともない

明らかに他の子より顔が小さいのだ

子どもの顔にしても小さすぎる

せいぜいちょっと大きい日本人形くらいだ

と言うより髪型も相まって、まさに日本人形だった

さらによくよく見ると、その子が立っているのは、2列目ではなく、1列目と2列目の間であった

集合写真で1人だけ列からずれて並ぶとは考えにくい

それに、段になった足場なのに、どうやって列と列の間に立つのか

これが心霊写真てやつか？

でも不思議と、怖い感じはしない

ばあちゃんにも見せたが、今まで気づいてなかったみたい

「あー何だろうねクラスにこんな子いたかなー。」って言ってたが間違いなくいなかっただろう

その後、ばあちゃんとあーだこーだ言いながら写真を見ていたが、掃除をしなければならなかったので、その写真は箱に戻し、掃除を再開した

その最中に事件は起きた

とかそんなこともなく、その後写真のことも忘れてしまっていた

思い出したのは家の建て替えが終わった後