るのを避けようと、換気扇の有る一番奥の個室の戸を開けた。 しかし、（汚い話しで恐縮ですが）そのトイレは、前に用を足した人が、結構な量を排泄し、さらに流さずにそのまま出て行ったらしく、尋常ではないほどの量が残されていた。 Ａさんは、これは下手に流したら詰まるかもしれない、と考え、急いで隣の個室に飛び込んだ。 なんとか間に合い、至福のひと時を味わっているうち、遠くから足音が聞こえてきた。ゆっくりとした足取りで近づいてきて、トイレのドア前の廊下で立ち止まった。 どうやらあのおばさんが急かしに来たらしい。 が、さっきのやりとりの中での、こころない対応に腹を立てていたＡさんは、別段いそいで外に出ようとは思わなかった。 まさか男子トイレの中にまでは入ってこないだろう、とたかをくくっていたこともあり、心ゆくまでりきみ続けた。 ようやくお腹がすっきりしたＡさんが個室から出たのは、トイレに駆け込んでから五分ほど経ってからだった。 ドア前から去っていくような足音はしなかったため、どうやらまだ外におばさんはいるらしい。 意地悪を通り越して変人だな、と思いながら手を洗っているうち、奥の個室をこのままにしていたら、おばさんはＡさんが残していったように思わないか、との疑問が湧いた。 しかし、流せるような量でもなかったし、どうしようか、と目を向けたところ、ふと違和感を覚えた。 ドアノブに、一部赤い部分がある。内側からカギが閉まっているらしい。近寄って確認したが、間違いない。 隣の個室にこもっていながら、ドアを開閉する音に気付かなかった事が不思議だった。まさかそこまでの爆音をお尻から奏でていたわけでもない。 廊下からの物音に注意を向けていたため、音には敏感だったはずで、そんななか隣の個室に人が入るなど、聞き漏らす訳もない。第一、隣は流さないと座る気も起きないほどの惨状だったはずだ。にもかかわらず、流した気配など微塵もなかった。 しかしまぁ、人が入ってるなら、流しに行く手間も省けたかな、と思い、廊下側に目を転じたところ、奥の個室から、トイレットペーパーを引き出す音が聞こえた。やっぱり人がいた、とのやや場違いにも思える安心感を覚えつつ、一歩踏み出した足が凍りついた。 さっきまで、自分が使っていた個室のカギも閉まっている。 無論トイレの中には、さっきから誰も入ってきてなどいない。