俺は昔、24時間営業の喫茶店でバイトしてたんだが、その店では本当にいろんな事があったんだ。 数え切れないくらいの……その中でも特に、店の常連客でもある、通称メロンちゃん（メロンソーダばかり頼む彼女に対し、バイト仲間達が勝手につけたあだ名）という女の子が絡むと、本当に怖い体験をする事が多々あった。 今からその一部を話したいと思う。良ければ最後まで付き合ってくれ。 その日は一日中暇だった。 客といえば、いつもの常連客のメロンちゃんと、窓側の席に座る二組の老夫婦だけ。 窓を行き交う通行人を目で追いながら、俺は口元に手を当てた。 「ふあ～ぁ、さて、補充でもするか」 欠伸をしながらそう言って、俺は備え付けの紙ナプキンなどを手に取り、各テーブルを周った。 手前側から順に、補充していく。 ズレたテーブルや椅子を直し、ゴミが落ちていないかをチェックする。 やがて窓側に着いた頃。 「店員さん、」 不意にかけられた声に、俺は振り向いた。 窓側の席に座っていた老夫婦だ。70代くらい、背筋のピンとした、穏やかそうな老人だ。 「あ、はい、ご注文でしょうか？」 そう言って俺は、ポケットからオーダー機を取り出そうとした。 「あ、いや、まだ珈琲飲んでるから。それより店員さん。店員さんはこの店は長いのかな？」 何だ注文じゃないのか。俺はオーダ機をポケットにしまい、老人に向き直った。 「長くはないです。やっと半年過ぎたくらいですから」 「そうか～いや、僕ね。若い頃にはよくこの店に来てたんだよ」 「は、はあ」 老人の昔話。まあ、暇だし別に問題は無い。忙しい日はごめんこうむるが。 「若い頃はお金もなくてね。よくここでデートしたもんだよ。珈琲一杯で何時間も居座ってね。店の中に流れる曲を聞きながら、誰の歌か当てっこしたり、はは」 老人がそう言って笑うと、正面に座っていたお婆さんも目を細めるようにして、釣られて笑った。 しわくちゃな顔だが、どこか品のある、優しい笑みのお婆さんだった。 「するとね、よくここの店長が珈琲のおかわりを入れてくれたんだよ」 老人が言う。 ん？そんなサービスうちにはないぞ？ 「珈琲一杯で過ごす私たちに気を使ってくれたんだろうね。うちには珈琲だけならたくさんあるから、ゆっくりして