これは私も訪れたことのある某精神病院跡で、私の廃墟探索仲間のH氏が体験した話です。 この精神病院は、院長が入院患者を虐待していたことが発覚し、閉鎖に追い込まれた病院でした。虐待による死者も出たために院長や関係者は実刑処分、新聞やニュースでも当時多く取り上げられました。 私やH氏がこの精神病院を訪れたのは、事件から10年余りが経過した頃でした。 まずは私が訪れた時の話を。 以前も書きましたが、私は廃墟の退廃美マニアなのでオカルト的要素には微塵も興味がなく、またそういった事象に遭遇することをまるきり期待もしていません。 ですが、たま～に、「ああ、この廃墟は本当に幽霊的な何かがいるのかもしれない」と感覚的に感じる廃墟もありました。 この精神病院もそういったタイプの所でした。 空気が重く、淀んでいるのです。いやそりゃ廃墟なので空気はどこも淀んでいるのですが、なんというか、淀み方がきついというか、うまく言えないのですが、他の廃墟とはちょっと雰囲気が違っているのです。 私がここを訪問したときにはこれといった怪奇現象のようなものも起きずに、「なんだか嫌な感じの所だな」というだけのものでした。しかしこの廃墟を出たあたりから異様に右肩が重く、酷い肩こりのような鈍痛が出始めたのです。 「まさかな」とは思いつつ放っておくと、この鈍痛は数日後には消えました。 で、H氏の話です。 H氏も私と間をおかずこの廃墟を訪れていたそうです。 この病院は地上3階地下1階建てとなっており、2～3階は大部屋の病室。1階は受付や浴室、ホールなどの施設、地下には牢獄のような檻のついた個人病室が並んでいました。 この牢獄のような個人病室の中には車いすなどが放置されており、それが絵になると、廃墟愛好家たちのなかでは人気の撮影スポットとなっていました。 H氏は3階から見て回り、最後に地下へ下りたそうです。 地下といっても半地下なので、窓から明かりはぼんやり入ります。 長い廊下があって、右側に檻が並んでいます。檻の中には車いすが放置され、H氏はそれらの写真を撮っていました。 その時でした。 ガン････ガン･････ガン･･･････ 先ほど写真を撮っていた檻のほうから、檻を叩くような音が響いてきたのです。 H氏はぞっとして硬直しました。 自分以外誰もいないのは明らかですし、ここは半地下なので風が入り込むこともありません。 ガン･･････ガン････ガン･･･････ガン･･ガン･･････ 音は断続的に鳴り響いています。 その音はあたかも入院患者が檻を叩きながら、「ここから出してくれ」と訴えているようで、とても恐ろしい不気味な音でした。 ガン･･････ガン･･･ガン･･･････ガン･････ガン････ 音は鳴りやむ気配がありません。静まり返った廃墟の地下。その音は異様なまでに大きく聞こえました。 ここから地上へ戻るためには、どうしたってその音が鳴るほうへ引き返さねばなりません。 H氏は恐怖の絶頂に達しましたが、意を決して振り返りました。 すると、さっきまで檻の内側にあったはずの車いすが、廊下に出ていたのです。 無人の車いすが、十数メートル向こうでこちらを向いていました。 音は、その車いすのすぐ隣の檻から聞こえていたのです。 「！！！！！！」 声にならない悲鳴を上げ、H氏は一目散に駆け出しました。 車いすの脇を通り過ぎる時は檻と反対側に顔を向け、全速力で駆け抜けました。 ガン････ガン････････ガン･･･････････ 音がどんどん遠ざかっていきます。 階段を駆け上がり、フロントを通り抜け、H氏は死にもの狂いで屋外へ逃げ出しました。 その瞬間、右肩がずしりと重くなり、激しく痛みました。誰かに物凄い力で握られているような感じがしたそうです。 半泣きになりながらH氏は停めていた車に乗り込んで、その病院跡を離れました。 しかし右肩はその後もずっとずきずきと痛み、数日後も良化しなかったので、神社でお祓いを受けたそうです。 するとお祓いをした翌日から痛みが引いていき、数日後には完治したそうです。 H氏の話を聞いて、私はかなりぞっとしました。 私とH氏が経験した右肩の痛み。そしてH氏の見た車いす・・・。 現在ではその病院跡は解体され、住宅地となっています。 廃墟探索には怪我以外にもそういったリスクがあることを思い知らされた出来事でした。 今では、私はもう廃墟へは行っていませんが、H氏は現役で廃墟探索を続けています。また何か面白い話が聞けるかもしれません。