なり、しばらく後片付けなどしながら談笑していたのだが、このMさんが「そういえば、部屋は大丈夫なの」と気になる発言をしたのである。 俺が「どういうことです？」と聞き返すと、Mさんは「しまった」、みたいな顔を一瞬したあと、決まり悪そうに「いや、Iくんの話なんだけど、聞いてない？」と言った。 要領を得ないのでさらに問い詰めると、Mさんはとんでもない話を始めた。 俺が現在住んでいる部屋は以前、Iくんという俺と同い年の青年が住んでいたという。 Iくんの部屋の近所にはIくんのお母さんも住んでいたのだけど、この母親が少し精神に異常をきたしており、一緒にいると何かと喧嘩沙汰になるためIくんは同居はせず、仕事が終わったら母親の家に行って身の回りの世話をし、それが終わったら帰ってきて就寝、翌日また仕事終わったら母親の家へ…という毎日を送っていたらしい。 ある日、Iくんと母親はまた喧嘩になった。この日の喧嘩は苛烈を極め、長時間に渡った。母親のボルテージは最高潮に達し、Iくんを鈍器で殴りつけるなどの深手を負わせ、這這の体で逃げ出したIくんは部屋に戻った。が、母親も後を追ってきており、喧嘩はIくんの部屋で第2ラウンド。心身ともに困憊していたIくんは逃げるのに精一杯だった。長い攻防の末、ついに押入まで追い詰められたIくんは、そのまま押入の中で母親に絞め殺されてしまったらしい。 話し終えたMさんは、「これ、俺から聞いたって言わないでね。」と口止めしたあと店から出ていった。Mさんが去った直後、俺は所長に辞意を表明し、店を辞め部屋を引き上げ友達の家に転がり込んだ。 俺が眠る深夜、Iくんは押入の戸を開け、俺のことを覗いていたに違いない。