たのだが……。 「どのへんだったか詳しい場所はわからないけど、とにかくいくつかある長めのトンネルに入る手前だったと思う」 それはいきなりだった。 晃君はいきなり誰かに、後ろからしがみつかれたのである。 「気味が悪いとか怖いっていうより、とにかくもう、ハンマーで殴られたみたいに脳天までビクーンときて、その拍子にパニックになって……」 スピードを出していたため前輪がふらつき始め、きわめて危険な状態に陥ってしまったのだ。 それでも晃君は、気力と勘と体力と経験、持てる力を総動員し、やっとの思いで正常な走行に戻した。 「車体を立て直すのにものすごく時間がかかったような気がした……。 ああいうときってすべてがスローモーションのように感じる。実際はほんの一瞬だったと思う。で、やっと元に戻せたとき、」 バックミラーに痩せた老人の顔がスッと映ってにやっと笑い、そしてすぐに消えた、という。 「これもほんと一瞬、よぎった、って感じ」 ……車体はしっかり平衡感覚を取り戻していた。 それからも何台か車が追い抜いていったが、もう何も言われなかった。 「もう消えたんだ、消えたから大丈夫なんだ、って自分に言い聞かせながら走った」 幸運にも晃君は、なんとか中野のマンションにたどり着けたのだが、キャリアの浅いライダーだったら絶対に大事故になっていたはずだ、という。 「それから家に帰ってからも何も起こらなかったから、僕のはあきらめて、中央高速を走っている別のバイクに乗り換えたんじゃない？」 その晩大事故があったかどうかは調べて無いのでわからない、と晃君はいうのだが……。 バイク乗りといえば、ライダーの間で有名な幽霊話が存在する。 これは中央高速だけでなく、都内でも聞くことのある噂なのだが、―走っていると、異常に速いバイクが後ろから迫って来る。 ものすごく速くて、いくらスピード自慢のマシンでも勝てない。 やがて必ず追い越されるわけだが、その時に、若い男のこんな猫なで声が聞こえてくる。 「アブナイヨ～、キヲツケナ～」 どんなに風が強かろうが、走行音がうるさかろうが、その声ははっきりと耳元で聞こえるそうだ。 そしてその声を聞いた者は必ず、その日のうちに大事故を起こして死ぬという。 これは聞いた話だが、都市伝説として体験した話なのか、本当にあった怖い話として体験した話なのかはわからないが、中央高速について、怪談はあとをたたない。