はなかったが、とても優しかった。 あれから私は一度も、あの老人には会えなかった。 ただ、時々ブランデーをあの場所に置いて帰ると、翌日には必ずなくなっていた。酒のお礼かどうか知らないが、その時は決まって魚がよく釣れた。 私は今、四国の学校で教鞭を握っているが、あの時の不思議な体験は忘れられない。 結婚する時、今の妻に「山の神様と酒を飲んだことがある」話したら笑われたので、私は証拠の品を見せてやった。 蓮の杯。 不思議なことに、あの花弁は枯れることなく、今でも瑞々しく夜露に濡れている。 いつか、またあの老人と楽しく酒を飲み交わしたいものだ。