一週間前、妻は寝室、私はシャワーを浴びようとしてました。夜中の12時くらいだっただろうか。その時洗濯機はあと5分後に終わる表示。他に大きな電気を使ってるものもないし、ありえないのだがシャワー中にブレーカーが落ちた。嫁がまだ起きていたようで、心配にし来てくれた。きっと5年ほど使っていた洗濯機が漏電したのだろうと思った。 それだけの話なら良かった。 しかし、不思議なことが起きた。 夜、寝る前に少しテレビを見ながらとベットに入っていると、嫁が寝室に入ってきて、私にこう言った。「これなに？」確かそんな風に言ったはず。私はそのハンカチのようなものを見て、きょとんとなった。嫁のじゃないの？と思ったが、嫁は私を疑った。浮気だ。 その後、自分は何度も俺のものはない、向こうは私はこんなの持っていないと、その青くチープなハンカチについて口論した。 まったく身に覚えがない私は通販で買った時に付いてきたものだと思った。購入履歴を見る。だが、それらしきものがない。なにせそのハンカチは周りにスケッチが入った付属品ではなさそうなデザインだからだ。 それから探偵のように真相を究明しようとした。 ところでそのハンカチが見つかったのは、乾いた洗濯物を取り込む籠の中。数日分の洗濯物が溜まってあり、その中の下の方が出てきたという。 では、なぜそこにあったのか。 例えば、私の作業着のマジックテープに何かの拍子でくっついて来てしまったのか。または嫁が借りたか拾ったかで、ポケットに入れたたま洗濯してしまったか。嫁は記憶力があるのでそれくらいは覚えてる事だろう。 そもそも、私が洗濯物を干す役割なのだが、そのハンカチを干したかどうか覚えてない。寝るはずの時間が過ぎ、私が覚えていればと自分を責めた。 じゃぁ、それはどこから来たのか、飛ばされてきたのか。風が強い日はあったので夜くらい中、嫁が落ちていた洗濯物と一緒にそのハンカチを気付かず拾っていたとか。いや、隣の家とは猫防止用の網で知りられているし、もう片方の家とは高低差がある。道路からも離れているし、それ考えられない。 もしかしたら、嫌がられで誰かが洗濯バサミに付けたかもしれない。それを気付かずに取り込んだ。隣人とのトラブルは少しあったし、その路線はあってるかもしれない。と一旦落ち着いたがすぐに気付いた。地面から洗濯バサミまでは離れている。家の外壁に物干し竿の受けがあってそこに物干し竿を掛けて使っているが、ウッドデッキのような踏み台もないため、外から干そうとすると高過ぎて届かないのである。少し怖くなった。 風呂からあがってポカポカしていた体も冷えてきて、鼓動が早くなった気がした。 じゃぁどうやってハンカチを干したのだろうか、手の長い幽霊の仕業なのか、それくらい現実的にありえない話になったくらいなのである。 もしかしたら、その人は外にある合鍵を使って洗濯機にそのハンカチを入れたかもしれない。合鍵の場所に二人で見に行く。あった。私達がごみ捨ての間開いていたドアから入ってきたのかもしれない。部屋中のドアを開けて確認した。誰もいない。平屋の1LDKで良かった。二階建てだったら、確認箇所が増える。 そのハンカチは発見後、気持ち悪かったからゴミ箱に捨てた。後日、画像検索できるサイトで調べてみたら、似たような物が出てきた。それはハンカチではなくキッチンで使う布のようだ。 すでに最近購入したもののは調べたし、調理関係はフライパンなら買ったけど、それは去年の話。 この話は昨日の話。 家の停電とこのハンカチが意味するものは何なのか今もなお心のざわめきが収まりません。 こういった経験をされた方や、もしかしてそれが原因ではと思われた方いましたら教えてください。 今のところ、外に自分で取り付けた防犯カメラがあるのでそれを使おうか迷っています。カメラには写っていたかって？いえ、漏電や怖かったりしたので長い間コンセントを抜いてありました。 あと一つ考えられるとしたら、私の兄弟からの嫌がらせですかね。結婚式にも出なかったですし。そういう事にしておきたいです。ただ、身長180センチくらいないと洗濯バサミには届かいだろうな。そんな弟身長あったっけな。