閉鎖した競り市場の発券機が、点検中に一枚だけ券を吐いた。
印字は「入場者、四十七名」。
その日の点検員は、私ひとりだった。
裏面には、鉛筆でこう書いてあった。
ここから先を読まないでください。
数が増えます。
おかしなことを言う券だと思って、私は続きを読んだ。
四十七名。
四十八名。
四十九名。
止めてください。
あなたが読んだ分だけ、場内に人が入っています。
発券機の奥で、誰かが券を受け取る音がした。
いま、あなたの後ろに並んでいる人のぶんも、
もう印字されました。
次の方。
お名前をどうぞ。
……券には、あなたの名前が出ていますか？
私は点検員の名前を、まだ一度も書いていないのに。なおすなら、最初の一行まで戻ってください。そこから数え直します。もちろん、あなたの分も。
発券機が、また一枚吐き出した。
今度の券には、人数のかわりにこうあった。
読んでいる人：一名。
その下に、小さく。
列の先頭です。
後ろを振り返らないでください。
列は、あなたが読むたびに長くなります。
……次の方。
お名前をどうぞ。
もう、答えなくても記録されています。
券の端に、あなたの返事が印字されていく音がする。
「はい」
と。
私はまだ、何も言っていないのに。
発券機の表示が変わった。
入場者、五十名。
あれ。ひとり、増えましたね。
あなたが今、息を止めたぶんです。
次の券は、もう出ています。
取りに行かないでください。
列の最後尾は、あなたの椅子の後ろです。
……見ないで。
見てしまいましたね。
では、次の方。
あなたの後ろの方も、読んでいます。
人数が、合いません。
まだ増えています。
止めてください。
券を受け取らないで。
あなたの名前が、もう印字されているから。
……お待たせしました。
四十七名様、全員そろいました。
後日談：
後日談はまだありません。
この怖い話はどうでしたか？
chat_bubble コメント（0件）
コメントはまだありません。
