安だけが残った。 帰る途中、女友達から再び電話が来た。 「三本の引っかき傷、消えた。でも……腕を誰かに思い切り掴まれてるみたいに痛い。 ねぇ……お祓い、一緒に行って」 私も行くつもりだったので、すぐに「うん」と答えた。 その夜、紙に書かれていた番号へ連絡すると「明日の10時に来なさい」と言われた。 翌日、母に車を出してもらい、私と女友達はその寺へ向かった。 寺に入ると、僧侶はこちらを一瞥し、わずかに顔を歪めた。 まず友人に向かって言う。 「君は子供と女の人が一人ずつついているね。すぐ払えるから大丈夫だよ」 そして私を見ると、表情が固まった。 「……君は足に八人いる。 這いつくばってしがみついているよ。 君は少し優しいところが多いから、憑かれやすいんだ。 その数を一気に払うのは無理だね。 一週間後に来なさい。 それまで家の仏壇に向かって祈るんだ。 “遊び半分で行ってごめんなさい。もうしません” これを十回唱える。 塩水を一杯毎朝飲むのと、この御札を持って歩きなさい。」 さらに僧侶は続けた。 「二人とも第六感が少し強い。 友達は“直感”。 君は……“予知”に近いかな。夢やデジャブの形で出るタイプだ。 君は優しい分、憑かれやすい。 守護霊は弱くないが、君の中途半端な優しさが隙になるんだ。」 その言葉を聞いた瞬間、私は時々見る予知夢のこと、亡くなった人が夢で何かを伝えてくることを思い出していた。 その日は友人だけがお祓いを受け、私は帰宅することになった。 家に戻る頃、恐怖はすでに生活に食い込んでいた。 風呂やトイレに入るのすら怖くなり、弟に付き添ってもらった。 だがその夜から、私の様子がおかしくなった。 「夜中、大声出しながら家の中歩き回るの、やめてよ……」 母も弟も、そう言って私を見た。 私は何も覚えていなかった。 弟の話では、声をかけると私がゆっくり振り返り、無表情で弟を見つめ、そのまま泣きながら徘徊を続けるのだという。 あまりにも信じられず、動画を撮ってもらった。 そこには、知らない誰かのように号泣しながら歩き回る“私”が映っていた。 弟たちも、さすがに怯えていた。 お祓いに行くまで毎日続いていた。 一週間後、再び寺を訪れ、夜の徘徊の件を伝えた。 僧侶は頷き、 「数は減っているね。四人くらいなら払える。 夜の徘徊は、中に入り込んでいた者がいたんだ。 御札が炙り出し