居酒屋を経営する、藤堂はコロナの影響か店の赤字が続いた。 はぁ～このままじゃ破綻する。 客はこない、お金もこない。 給料も払うのが大変で．．．。 うちの店、店じまいも考えなきゃな。 藤堂はため息をつき、看板をOPENからCLOSEに変えようとしたその時、 あの～すいません。この店開いてます？ は、はい。適度な距離を藤堂は保つ。 じゃあ、ビールください。 はい。 お客さんなんでこんなときに？ 飲みたくなりまして。迷惑でしたかね？ い、いえ、あまりにも珍しかったので。 そうですか。店も赤字でしょ！ 僕が飲みまくります！ あ、はい。嬉しいです。 ここの店、ビール旨いね。飲んだ時感動したよ。 あ、ありがとうございます。 そういえばね、そろそろさ店一時休業した方がええよ。 え、何でですか？ だって売上もないのにどうやってこの先やっていくんだ。 え、まあ頑張っていこうかなと。 そんなんで、行けるのか？この先険しい道が続いていようとも、窮地に立たされても行けるか？ い、行けます！ 流石プロだね。でも休業にするとお金もらえるぞ。 数十万で満足に暮らせませんよ。 ほぉーそうか。意気込みはあるみたいだな。 でもこの店は閉めたほうがええ。 藤堂君。 何故僕の名前を？ ．．．｡ ．．．。 急な沈黙にその場の空気は重かった。 と思ったら、男が店を出た。 最後に言った言葉がある。 「藤堂くん、僕の事忘れたんだな。まあそれも仕方ないか。昔の常連だからな．．．。」 藤堂、あの人知ってる？ あ、あ、あ、あの人はもう故人だ。塙山さんて言う人なんだけど、昔の常連で最近見かけなくて心配してたんよ。 で、常連の人にこう言われた。 「塙山さん、亡くなったそうですね」 とな。 よーく顔見たら塙山さんだった。 店はまだ開いている。藤堂は閉める気はないようだ。 一週間後 おーい藤堂。どうした？ 実はな買い物にあの後出掛けたんや、そしたら強盗犯がいたみたいで、 店の金とものが奪われとった。 塙山さんの指示に従えば、もしかしたら良かったのかも知れない。