い。 兎に角、その、この世とは思えない空気感と景色に圧倒された。 慌てて紙を戻し、カーテンを引いて扉を閉めた。 「もう、いいです！」 営業の彼にそうだけ告げて、部屋を飛び出した。 ちらりと彼の顔を見たとき、ゾッとした。 表情が崩れているのではない。顔のパーツの位置が狂っているわけでもない。 ただ、そこにあるべき“人間の形”が何かおかしく、まるで何かがゆがんで透けているような、そんな得体の知れない違和感があった。 店舗に戻る途中、どちらも黙ったまま。 背筋に冷たい何かが張り付いているようで、とても楽しい会話ができる状態ではなかった。 営業の彼も、何か様子がおかしい。 店舗に戻ると、別の女性の営業が現れ、 「今日中に捺印しないと他のお客様に渡ってしまいますよ！」と急かしてきた。 私はスマホで撮った写真を見せようとしたが、なぜかカメラが起動しない。 契約はもちろん断った。 営業の彼は最後まで店の前で見送ってくれた。 そこで、ふと例の写真を彼に見せようと思った。今度はちゃんと起動する気がしたのだ。 思った通り、カメラは何事となかったように起動した。 例の写真を開き、 「すみません、これだけ見ていただけますか？」 と言って写真を見せた。 すると、みるみる彼の顔が青ざめ、しどろもどろで何か言いながら、店舗の中に消えていった。 これで、少しは納得してもらえただろうか？ 駅前までくると、そこは明るく賑やかで、とても安心した。人の喧騒がこれほどホッとするのは初めてだったかもしれない。 家の前、あと数メートルというところで、突然コートの裾が引っ張られた。 枝にでも引っかかったのかと思ったが、周囲には何もなかった。確かに、何かが引いていた。 肩が異常に重くなり、裾がグイグイ何かに引っ張られる。頭が冷たく重たくなり、それは背中から全身に広がった。動けなくなった私は、震える手で母に電話をかけた。 「おねがい、塩を…持ってきて」 母はすぐに玄関に現れ、私の姿を見つけると走ってきて、頭と肩、全身に塩を振りかけてくれた。 その瞬間、肩の重みも裾を引く力も、すっと消えた。 母方の親戚は、霊感のようなものを持っている人が多く、母はたいして驚いていない様子だった。理由も聞かず、ただただ、わたしの事を心配してくれるので、怖かったのと張り詰めていた神経が緩んだのとで、その場で泣き崩れてしまった。 家に戻ると、弟たちが