真夏の夜、大親友のKとN神社に蛍を見に行った。 Kは俺の家に泊まりに来てた。 家からN神社までさほど遠くないので、まぁ休憩がてら行くって感じのノリだった。 N神社に着き、蛍をじゅうぶんに見たのでそろそろ帰るか、となった時、境内の奥から何かが歩いてくる音がした。 ジャク、ジャク、ジャク 石を踏む音。 「なあ、なんかやばいんじゃないか？」 とKに言う。 そして奥から歩いてくるものの足音が止まる。そして、その何かの姿が見えた。 着ぐるみだった。 どこかで見たことある茶色いくまの着ぐるみ。 はっと息を飲んだ。人間はやばいことになると叫び声も出ず、頭も回らない。 無言で全速力でKとN神社の裏に回り込んだ。 はぁ、はぁ、と深呼吸をする。 耳をすますと、ジャク、ジャク、と着ぐるみが歩きまわる音が聞こえる。 そしてまた音が聞こえなくなる。 頭に物凄い耳なりが走る。 Kが「なぁ、あれ…。」 と消えそうな声で言う。左を見てみると、 あのクマの着ぐるみがそっと顔を出し、手を振った。 「あああああ！！！！」 と叫んで家に走る。 うしろを見てみると、顔がとれそうなぐらいガクガク頭を揺らしてクマが走ってくる。 家に飛び込みうしろを見ると、もうあの着ぐるみはいなかった。 それから数週間たち、夕方トムとジェリーがやっていた。 なんとなく見ていると、ゾっとした。 あのクマがアニメに出ていたのだ。 その話は「ダンスは楽し」というものだった。でも確かにあのクマだ。 まだN神社の境内を歩きまわっているのだろうか。ゆっくり顔を出し、手を振ったあの瞬間は今も鮮明に覚えている。